LH FAUNE DES VERTÉBRÉS DE LA SUISSE. 
reproduction, ainsi que du système nerveux, des sens et 
du développement qu’autant que ceux-ci peuvent nous 
servir quelquefois de caractères distinctifs généraux. 
J’ai dit que la consistance et la structure du squelette 
plus ou moins osseux ou cartilagineux, ainsi que la dispo- 
sition des branchies et certaines particularités des tégu- 
ments et des nageoires avaient fourni les éléments de 
quelques principales subdivisions dans la classe qui nous 
occupe. Nous verrons que divers auteurs ont trouvé aussi 
la raison de diverses distinctions dans les développements 
du bulbe de l'aorte, ainsi que dans la présence ou l’ab- 
sence soit de branchies accessoires pseudo-branchies à la 
face interne de l’appareil operculaire, soit d’une vessie 
aérienne ou natatoire avec différentes relations, soit en- 
core dans la présence ou l’absence de valvules spirales 
dans l’intestin, ou dans le fait du croisement plus ou 
moins complet ou du non-croisement des nerfs optiques; 
enfin dans la disposition et le fonctionnement des organes 
de la génération. 
Au dernier point de vue , celui de la génération , il 
n’est pas inutile peut-être de rappeler que, à l’exception de 
quelques espèces marines, parmi les Squales et les Raies, 
les poissons sont généralement ovipares; qu’il n’y a pas le 
plus souvent d’accouplement des sexes, la fécondation de 
l’œuf se faisant dans l’eau par l’intermédiaire de l’élément 
ambiant, et que, sauf chez les Lamproies dont le petit éclot 
aveugle et passe par de curieuses métamorphoses, le jeune 
poisson, avec une grosse tête, une bouche petite, un œil 
relativement très grand et des nageoires impaires plus 
ou moins réunies, naît et se développe plus ou moins rapi- 
dement sur la vésicule vitelline qui lui sert de première 
nourriture. 
