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FAUNE DES VERTÉBRÉS. 
On s’est, jusqu’ici, trop peu préoccupé des différences que 
l’âge peut apporter dans la caractéristique d’une espèce, et sou- 
vent, à défaut de ces importantes données, bien des auteurs 
ont tour à tour et à tort séparé ou rapproché des formes qu’ils 
ne connaissaient pas suffisamment. 
En décrivant, ci-dessus, sous le nom cVAlosa vulgaris (Tros- 
chel), des sujets capturés dans le Rhin suisse de l’Alose qui, 
seule et à l’état adulte seulement, remonte du nord jusqu’à 
nous, j’ai dû me borner à signaler les caractères qui me parais- 
sent accompagner, chez l’adulte, la présence d’un maximum 
d’épines sur les arcs branchiaux. Ne trouvant dans les auteurs 
aucune donnée sur les principaux traits distinctifs du jeune âge, 
il ne m’était pas possible de décider si l’Alose plus petite, dite 
A. Finta, avec un nombre bien moindre de branchiospines, 
n’était pas peut-être une forme jeune de l’Alose plus grande, 
dite A. vulgaris ; et, faute de documents, j’eusse penché volon- 
tiers vers l’opinion de Môbius et Heincke 1 qui admettent deux 
variétés ou races locales dans une seule et même espèce. 
Cependant, en comparant mes données avec celles de Moreau 
(1. c., p. 456), dont j’ai parlé plus haut, comme trahissant un 
accroissement du nombre des branchiospines avec l’âge chez 
les Aloses de France, je ne puis qu’accepter, maintenant et 
jusqu’à preuve du contraire, deux espèces variant avec l’âge 
dans des limites bien différentes, puisqu’il y a toujours, à âge 
égal, un grand écart entre les totaux des branchiospines de 
Tune et de l’autre. Chez Alosa vulgaris, adultes de 50 à 70 cen- 
timètres, sur le premier arc : 98 — 126 épines; chez A . Finta, 
adultes de 30 à 50 centimètres, siu* le premier arc : 35 — 54 
épines. Chez des jeunes de 15 à 16 centimètres, sur le premier 
arc : chez A. vulgaris, 72 épines; chez .4. Finta, 31 épines. 
Reste à savoir si la Finta de l’Adriatique et du nord de l’Ita- 
lie est de même espèce que celle du Nord et de la Méditerranée. 
C’est ce que nous verrons plus loin, en comparant notre Alose 
du Tessin soit avec l’Alose vulgaire, soit avec la Feinte. 
1 Fische fier Ostsee, 1883. 
