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FAUiNE DES VEHTÉBHÉS. 
L’époque du frai peut varier, comme nous l’avons dit, du 
milieu de février à la fin de mai, parfois même aux premiers 
jours de juin, avec les conditions locales et la température de 
l’eau. Les Brochets frayent ordinairement par paires; cepen- 
dant ou voit quelquefois deux ou trois mâles à la poursuite 
d’une femelle* Les œufs, très nombreux, 120 à 150,000 environ, 
et mesurant d’ordinaire 2 à 2 i / 2 millimètres, sont déposés géné- 
ralement sous les herbes aquatiques, dans les endroits les plus 
retirés ; parfois dans la végétation de la beine de nos lacs, à 
une profondeur pouvant aller jusqu’à cinq ou six brasses, plus 
fréquemment dans des endroits marécageux, et souvent alors sui- 
des places où l’eau est si peu profonde que l’on peut voir au ras 
delà surface le dos des brochets quasi-immobiles sur leur lieu 
de frai. L’éclosion se fait, selon les conditions de lumière et de 
température, dix à quinze, voire même dix-huit jours après la 
ponte, et, après un temps à peu près égal, la vésicule étant 
résorbée, les alevins se séparent eu quête de leur première 
nourriture, vers, larves, petits insectes, etc. Nous avons dit 
que la croissance est très rapide; ajoutons que, dès leur se- 
conde année, dans de bonnes conditions, ces petits brochetons 
seront souvent déjà capables de reproduction, les femelles étant 
généralement plus précoces que les mâles. 
La chair du Brochet est blanche, ferme et savoureuse, aussi 
fait-on partout une chasse active à ce poisson, avec divers engins 
et mille moyens différents. On le tue souvent à coup de fusil 
dans les endroits peu profonds, particulièrement durant l’épo- 
que du frai. On le prend aussi avec des nasses et des filets dor- 
mants, ou avec l’épervier, ou encore, à la main, avec des collets 
ou lacets tendus au bout d’une perche, pendant qu’il fraye ou 
qu’il repose immobile. Cependant, grâce à son extrême vora- 
cité, c’est surtout à la ligne pourvue d’amorces vivantes qu’on 
le pêche avec le plus de succès, particulièrement en automne, 
de septembre à tin décembre, alors qu’il est surtout en chasse. 
Les lignes doivent être très solides et les hameçons à plusieurs 
pointes. On emploie beaucoup un engin que l’on appelle le Tor- 
chon, soit un petit paquet de roseaux portant une ligne amor- 
cée dont une bonne partie est enroulée autour du torchon flot- 
teur et qui peut ainsi se dérouler d’elle-même, sous la traction 
