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FAUNE DES VERTÉBRÉS. 
avec des marbrures et des bandes brunes. Ici encore, il faudrait 
une capture pour pouvoir décider de l’espèce. Le lac Géronde, 
à un quart d’heure de Sierra, sur la rive gauche du Rhône, peut 
avoir 20 minutes de tour, avec 30 pieds de profondeur environ; 
ses bords sont en bonne partie garnis de roseaux, et son écoule- 
ment très réduit semble se faire surtout par filtrations. Le 
Silure, si Silure il y a, y aurait donc été nécessairement 
importé, ainsi que les quelques autres poissons qui s’y trou- 
vent L 
Le Salut ou Silure est le plus grand carnassier d’eau douce 
de notre continent; sa taille, la largeur de sa bouche et sa 
voracité l’ont rendu souvent l’objet d’histoires fabuleuses et 
d’une crainte exagérée de la part des baigneurs. On est allé 
même jusqu’à croire que celui qui avait vu un de ces poissons 
était condamné à une mort prochaine. Heckel (Süsswasserfis- 
che) raconte, il est vrai, que l’on a trouvé un petit chien dans 
l’estomac d’un vieux Silure; une autre fois même, à Press- 
bourg, les restes d’un enfant. Cependant, semblables cas sont 
exceptionnels, et le grand appétit du Salut n’offre d’ordinaire 
de réels dangers que pour des proies plus petites, pour les ani- 
maux, poissons et autres, qui vivent dans les mêmes conditions 
que lui. 
Il habite également les cours d’eau calmes et les lacs, et re- 
cherche de préférence les eaux à fond vaseux plus ou moins 
couvertes de végétation. Il est rare qu’il poursuive sa proie, 
mais il se tient volontiers caché à l’affût de celle-ci, soit sous les 
herbes ou entre les roseaux, ou sous quelque racine, soit immo- 
bile sur la vase, avec laquelle sa couleur le confond presque 
complètement, et, simulant comme des vers avec l’extrémité de 
ses longs barbillons seuls alors en mouvement, il attire ainsi 
de plus en plus près de sa large gueule tous les amateurs de 
cet appât trompeur. C’est ainsi qu’il happe, non seulement 
1 Chabot, Lotte, Barbeau , Carpe, Cheveine , Tanche , Goujon , Vairon 
et Fera (Palea) ? selon M. Juffrey. Cette dernière aurait été importée, 
dit-on, du lac de Neuchâtel, il y a quelques années, mais elle y gran- 
dirait peu; tandis qu’elle arriverait par contre au poids de une livre 
dans un lac voisin plus petit où elle aurait été importée en même 
temps? 
