ANGUILLA VULGARIS. 
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gueur, quand elles se réunissent et s’agglomèrent en boules 
plus ou moins grosses, souvent de quinze à trente individus, 
pour rouler ainsi emportées par le courant jusqu’à la mer. 
Toutes ne s’en vont pas pourtant, car il en reste toujours 
dans quelques-uns de nos lacs et quelques-unes de nos rivières, 
où l’on en peut prendre durant toute l’année, ce qui a fait 
croire qu’elles devaient s’y reproduire. Il y a encore bien des 
pêcheurs qui croient que l’Anguille fraye dans les herbes et la 
vase de nos marais; qu’elle y dépose ou bien des œufs, ou bien 
des petits vivants; et le narré de prétendues semblables obser- 
vations, reproduit par des auteurs de valeur, comme Hartmann 1 
entre autres, n’a pas peu contribué à répandre cette croyance 
populaire. Cependant, on n’a jamais pu constater d’une ma- 
nière certaine la présence ni d’ Anguilles nouvellement nées, 
dans notre pays, ni d’œufs bien développés dans aucun individu 
capturé en eau douce, et il paraît aujourd’hui avéré que ce 
poisson ne se reproduit que dans la mer, que les individus qui 
restent dans nos eaux et y grandissent demeurent constam- 
ment stériles. 
Une obscurité complète régnait encore, il y a quinze ans, 
sur le mode de reproduction de l’Anguille. Aussi a-t-on vu., 
tour à tour attribuer à ce poisson des procédés très différents : 
ses œufs devaient se développer dans le corps d’autres poissons; 
ou bien il mettait au monde des petits vivants, à la suite d’un 
enlacement des sexes ; ou bien encore chaque individu, porteur 
de testicules et d’ovaires, était à la fois mâle et femelle. Vers la 
fin du siècle passé, quelques auteurs, Muller 2 et Mundinus 3 
entre autres, et plus tard Rathke 4 avaient déjà plus ou moins 
décrit les ovaires de l’Anguille; mais ce n’est que tout récem- 
ment qu’on a découvert le véritable organe mâle, et que l’on a 
pu, après bien des détours, se faire enfin une idée approxima- 
tive du procédé de reproduction de ce curieux poisson. Balsa- 
1 Helvetische Ichthyologie, 1827, p. 44. 
* Schrift. nat. Freund, I, 1780, p. 204. 
8 De Anguïllœ ovariis ; Com. Acad. Bonon., 1783, p. 410. 
4 Ueber die weiblichen Geschlechts Werkzeuge des Aales; Wiegm. 
Archiv, 1838. 
