ACIPENSÉRIDÉS. 489 
mais dont une seule espèce, l ’ AcÀpenser Sturio, est par- 
venue parfois jusqu’à nos frontières, dans le Rliin. 
Ordre des CHONDROSTÉENS 
CHONDROSTEI 
Les poissons de cet ordre ont le squelette en partie car- 
tilagineux, la peau plus ou moins couverte de boucliers 
osseux ou nue, et la queue hétérocerque, soit prolongée 
dans un lobe supérieur beaucoup plus long que l’inférieur, 
avec une couverture antérieure de plaques épineuses. 
Ils habitent les mers et les cours d’eau des régions 
tempérées et arctiques de l’hémisphère nord. On les par- 
tage généralement en deux familles, selon qu’ils ont la 
bouche petite, transverse et inférieure, ou grande et fen- 
due sur les cotés. 
Famille des ACIPENSÉRIDÉS 
ACIPENSERIDÆ 
Les Acipenséridés ont le corps allongé, subcylindrique 
ou pentagonal, avec des rangées de boucliers osseux, et la 
tête couverte de plaques osseuses. Leur museau est pro- 
longé, subspatulé ou conique. La bouche est dépourvue de 
dents, petite, inférieure, transverse et protractile. Ils ont 
des narines doubles, devant les yeux, et quatre barbillons 
en travers de la face inférieure du museau. Les nageoires 
verticales ne présentent qu’une série de fulcra en avant; la 
dorsale et l’anale sont voisines de la caudale, qui est hété- 
