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FAUNE DES VEHTËBHÉS. 
rocerque. Les membranes de l’ouïe se réunissent au gosier 
et sont attachées à l’istlnne ; il n’y a pas de rayons bran- 
ehiostèges. Ils ont quatre branchies, plus deux accessoires. 
Leur vessie à air est simple, grande, et communique avec 
la paroi dorsale de l’oesophage. Leur estomac ne forme pas 
de cul-de-sac. 
Les Acipenséridés habitent, avons-nous dit, les mers 
tempérées et arctiques de l’hémisphère nord, d’où ils en- 
trent dans les fleuves pour s’y reproduire. Quelques-uns 
paraissent demeurer dans les eaux douces. 
Les Esturgeons de différentes espèces composent la 
presque totalité de la famille 
Genre ESTURGEON 
ACIPENSER, Artedi. 
Bouche inférieure, transverse et sans dents; quatre bar- 
billons, bien en avant de celle-ci, en travers du museau. Tête 
enveloppée de plaques osseuses. Pièces operculaires fer- 
mant incomplètement la cavité branchiale; de chaque côté 
me ouverture en évent au-dessus de l'opercule. Cinq ran- 
gées de boucliers osseux, non réunies sur la queue; la 
peau plus ou moins couverte, entre celles-ci, déplus petites 
plaques ou granulations osseuses. Nageoires soutenues par 
des rayons articulés et souples ; l’extrémité caudale entourée 
par les rayons ; les pectorales seules avec un premier rayon 
osseux, fort et rigide. 
Des poissons de ce genre, assez riche en espèces, se 
trouvent dans les eaux des deux mondes. Ils habitent en 
particulier l’Océan et les diverses mers d’Europe, du Nord, 
Méditerranée, Noire, etc., d'où ils remontent par les fleuves 
