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FAUNE DES VERTÉBRÉS DE LA SUISSE. 
Il est évident que la forme et la disposition de ces plis 
peuvent varier passablement avec l’âge, et peut-être avec les 
conditions d’habitat, jusque dans une même espèce, chez 
le M . Musculus par exemple. Cependant, une différence con- 
stante à cet égard entre Poschiavinus et Musculus autorisait 
l’usage de ce caractère parmi ceux appelés à distinguer ces 
deux Souris, aussi longtemps qu’une disposition intermédiaire 
ne venait pas rapprocher les deux formes sur ce point. Mainte- 
nant, la question de race locale ou d’espèce que j’avais soule- 
vée et laissée pendante (vol. I, p. 205) se présente de nouveau. 
Bien que la Souris noire de Santa-Maria soit loin d’accuser 
à un degré aussi accentué les quelques caractères de forme et 
de livrée qui distinguent à première vue celle de Poschiavo , on 
ne peut, guère se refuser de voir chez elle certaines tendances 
pour ainsi dire transitoires. Si la première est, comme je le 
crois, une race nègre de la Souris %rise ordinaire, il devient 
plus difficile de conserver une importance spécifique aux quel- 
ques caractères signalés ci-dessus, bien qu’ils distinguent tou- 
jours franchement le Poschiavinus du Musculus. Il n’y a pas 
jusqu’à la similitude d’habitat, dans deux vallées voisines et 
quasi parallèles, qui ne militent en faveur du rapprochement 
de ces deux Souris noirâtres ou noires. 
Les cas de mélanisme ne sont pas rares dans les Alpes, chez 
les Vertébrés. Est-ce à la production de variétés exceptionnelles 
de cette nature qu’il faut attribuer la présence de Souris noirâ- 
tres à Santa-Maria; ou bien celles-ci, qui abondent et prédomi- 
nent, dit-on, dans les maisons du village, doivent-elles être 
plutôt considérées comme appartenant à une race nègre du 
Musculus , née sous l’influence de quelque condition particulière 
et se perpétuant dans son milieu. 
M. Lechthaler m’affirme qu’il avait vu déjà, il y a vingt-cinq 
à trente ans des Souris noires à Santa-Maria, durant un séjour 
qu’il lit comme enfant dans la vallée, et que c’est parce que le 
souvenir lui en était revenu, il y a quelques années, à la lecture 
de ma description du Poschiavinus , qu’il écrivit plus tard pour 
se faire envoyer quelques exemplaires des dites du Münsterthal. 
La date de ma première trouvaille à Poschiavo, en 1864, 
nous reportant à une époque à peu près semblable, on peut se 
