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SUR L^ENSEIGNEMENT DE LA BOTANIQUE. 
que leurs explorations conduisent dans les Alpes pennines y trouvent i 
un ami, un guide habitué a rechercher les plantes rares sur les rocs j 
les plus escarpés ^ ; 
Je laisse a penser si, parmi ses intrépides frères, il est le dernier à j 
s’élancer, la nuit comme le jour, sur la trace des chiens de l'hospice, * 
dans la direction des sentiers ensevelis sous la neige, pour rendre , 
a la vie le pauvre voyageur attardé au milieu de la tourmente. ' 
Pour ne parler que de la France, nous devons a de pieux ecclésias- j' 
tiques plusieurs ouvrages utiles de botanique. Notre Société seule li 
compte en ce moment même huit prêtres, dont quatre curés de cam- f 
pagne; et, dans une note qui a été extraite pour moi, par nos con- j 
frères MM. Puel et Maille, de la liste générale des correspondants 
de leur œuvre si utile a la tlore française, je trouve vingt-sept au- 
tres ecclésiastiques, dont sept curés. On voit qu’un bon nombre de j 
membres du clergé sont botanistes; ils le seront bientôt tous plus F 
ou moins, si les mesures que je viens d’indiquer sont mises a exécu- i 
tion dans tous les diocèses. . f 
C’est surtout pour les curés de campagne que la botanique est d’un i 
grand prix. Ils n’ont pas, je le sais, beaucoup de loisirs; leur vie est | 
assujettie a des devoirs multipliés; mais, plus elle est austère et occu- 
pée, plus la faiblesse humaine a besoin d’honnêtes distractions. Or 
la conversation et les sociétés du dehors, le jeu, ne sont choses per- 
mises au curé que dans une mesure très-restreinte; la chasse lui est 
interdite; son modeste jardin est sa principale ressource; c’est la que 
je l’attends pour lui conseiller, avec le respectueux intérêt qu’il m’in- 
spire, d’admettre la botanique au presbytère. De toutes les sciences, 
c’est celle dont la pratique est la plus attrayante et entraîne le moins 
de dépenses. Deux ou trois ouvrages généraux bien choisis, une Flore 
de France et la Flore locale, une forte loupe, une boîte de fer blanc, 
quelques rames de papier avec deux bouts de planche et une grosse 
pierre, comme moyen de compression des plantes, en voil'a, pour un 
homme doué de l’esprit d’observation et de quelque persévérance, 
assez pour faire beaucoup et d’excellente botanique. La campagne, 
que le curé parcourt sans cesse pour aller visiter ses malades et con- 
soler les affligés, lui aura bientôt livré toutes ses productions; les 
récoltes qu’il y aura faites iront souvent jusqu’à former, pour l’auteur 
de la Flore locale avec lequel il sera en correspondance, un supplé- 
ment précieux. A l’époque des retraites, qui se font ordinaire- 
ment au grand séminaire, il échangera ses observations avec ses con- 
frères. On trouve dans beaucoup de presbytères de vieux registres de 
‘ Le révérend père Tissière. 
