IV 
INTEODUCTION 
en Suisse les conditions d’existence les plus divergentes et 
de curieux contacts, sa faune et sa flore tenant tour à tour, 
suivant les localités et les niveaux, de celles du nord ou de 
celles du midi. Ce qui est de règle ailleurs dans la distribu- 
tion des espèces ne l'est pas dans la vallée du Rhône ; les 
céréales y montent presque aussi haut que les forêts, bien 
que celles-ci atteignent, sur le versant faisant face au nord, 
une altitude bien plus grande que partout ailleurs dans le 
pays, jusqu’à 2250 mètres s/m environ. Beaucoup des oi- 
seaux qui ont en général un habitat inférieur ou supérieur 
assez limité se rencontrent dans le Valais, aussi bien en haut 
qu'en bas ou en bas qu’en haut. La Perdrix bartavelle (Cac- 
cabis saxatilis), qui ailleurs demeure vers la limite supé- 
rieure de la grande végétation, s’y ti’ouve, par exemple, 
à la fois dans les rocailles, à plus de 2000 mètres s/m., et tout 
en bas, dans les vignes, près de Sion, avec la Perdrix grise 
(P. cinerea) ; alors que celle-ci, plutôt oiseau de plaine, se 
montre par contre, avec la Bartavelle, jusque près des plus 
hautes céréales. Le Pinson (Fringilla cœlebs) niche, sur le 
versant nord des Alpes méridionales, à la limite supérieure 
de la forêt, avec le Casse-noix (Nucifraga caryocatactes) 
et la Mésange boréale (Parus palustris, borealis) ; tandis 
que le [Rossignol (Philornela luscinia) chante à gorge dé- 
ployée à 1500 mètres d’altitude, dans la région des sapins, 
sur le versant méridional des Alpes septentrionales, au- 
dessus de Sion. 
J’ai déjà dit ailleurs que je partage le relief du pays en 
quatre zones ou régions superposées dites : de plaine, de 197 
à 700 mètres sur mer, montagneuse, de 700 à 1400 m., 
alpine, de 1400 à 2800 m., et desneiges, de 2800 à 46.38 m., 
correspondant à une latitude nord de 70 degrés et plus, et 
dans laquelle on rencontre encore bien des oiseaux, durant 
la belle saison : le Lagopède (Lagopus alpinus), représen- 
tant du nord, jusqu’à 3700 m. environ, par exemple, et le 
Choquard (Pyrrhocorax alpinus), originaire du sud, qui 
eiTe, en bandes joyeuses, plus haut encore, parfois jusqu’à 
plus de 4000“ sur mer. Ajoutons que, sur ma carte, les dites 
zones inférieures (de plaine et de montagne) sont distin- 
guées par la lettre b, avec teinte plus pâle, tandis que les 
