AVES 
7 
différents et souvent contradictoires des recherclies tour à tour 
poussées dans telle ou telle direction. Qu’il me soit donc permis 
de no dire maintenant quelques mots qui' des organes, extérieurs 
surtout, qui seront appelés à nous guider ici dans le groupement et 
la description de nos espèces (voy. PI. I, tig. A, B, C et Dj. 
Nous rencontrerons des Becs de toutes formes et dimensions, 
plus ou moins forts, coui'ts on allongés, larges ou étroits, renffés 
ou effilés, droits, fléchis, croisés ou retroussés, crochus ou seulement 
convexes, coniques et plus on moins pointus, déprimés on compri- 
més, pleins ou caverneux, entièrement durs on partiellement mous, 
avec ou sans cire' à la hase, présentant dos bords plats, lamellés, tran- 
chants. dentelés, ondulés on échancrés. chez des Oiseaux hronteurs, 
collecteurs, énucléateurs. fonilleurs. happenrs, lacérateurs, etc., avec 
cela jffns ou moins herbivores, gi-anivores, frugivores, mellivores, 
insectivores, larvivores, vermivores. omnivores, ostreivores, reptili- 
vores et piscivores ou carnivores (voyez, plus loin, des exemples et 
des figures dans le texte ). 
Puis, avec la nécessité d’une recherche de la nourriture sur le 
sol, dans la terre, la vase ou le sable plus ou moins submergé, 
contre des arbres on des parois, et .souvent l’obligation d’une 
poursuite de la proie dans l’air ou dans les eaux, on trouvera des 
membres inféi'ieurs et supérieurs très diversement développés: des 
jambes (tibia, tarse et doigts), en rapport avec le cou et le hoc, plus 
ou moins longues ou courtes, grêles ou robustes et différemment 
couvei'tes, ainsi que des ailes plus on moins gi'andes, étroites ou 
larges, pointues on arrondies, parfois même complètement rédnite.s 
et imi)ropres an vol. 
Avec des Jambes (tibia) plus ou moins convei'tes, d(‘ dimensions 
différentes, et dos Tarses également plus on moins longs on courts, 
grêles ou épais, parfois compi-imés. et plus ou moins emplumés ou 
uns, .soit granuleux, réticulés, écailleux, écussounés, .scntellés, 
lamellés, plaqués, cerclés ou semi-cerclés, nous rencontrerons des 
Doigts, en nombre variable fie M à 4 (2 seulementchezles Autruches), 
comme le tarse, pins on moins courts et éi)ais ou longs et effilés, 
avec ongles plus ou moins forts, pointus ou mou.sses, crochus, 
arqués ou droits; doigts i)arfois couverts, le jjlus souvent nus, 
libres, en partie .soudés à la hase, ou plus ou moins l'éunis on 
‘ La cire est; uiia memlirane qui (•nvclo])i)i' la base du beo et le.s narines, 
(•liez certains fdseaiix : les Perroipiets, les Itapaces, les Pigeons et les Gallinacés, 
entre autres. 
