FALCONIDÉS 
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111. -- Famille III : FALCONIDÉS 
FALCONIDÆ 
Bec plus OU moins ramassé et, quoique profondément fendu, 
toujours notablement plus court que la tête, mesurant sa plus 
grande hauteur à la base, généralement plus ou moins 
convexe ou courbé dès celle-ci et bien crochu en avant, avec 
ou sans dents (échancrures) latérales. Paroi internasale non 
perforée. Cire nue ou en partie couverte. Tarses courts ou 
moyens, nus ou emplumés ; doigts plus ou moins robustes, 
avec pelotes sous-articulaires pinson moins fortes; l’externe 
relié au médian par une petite membrane basilaire et 
généralement peu ou pas réversible. Ongles forts, crochus, 
acérés et rétractiles ; celui du doigt interne volontiers égal 
à celui du pouce ou à peu près. Ailes plus ou moins longues, 
effilées ou subarrondies. Queue à 12 rectrices. Tête et cou 
généralement emplumés. Yeux enfoncés sous une saillie de 
l'arcade sourcilière. Pas de jabot saillant. (Voy. plus bas, 
lîg. 5 à 23). 
La famille des Falconidés, une des ]ilus riches en genres et en 
espèces, est représentée, sur. toute la surface du globe, par des 
oiseaux de tailles très différentes, généralement carnivores, plus 
rarement insectivores, chassant de jour, ])arfois dans les forêts, le 
plus souvent en pays découvert, et s’attaquant surtout à des proies 
vivantes, exceptionnellement seulement à des corps morts. Avec 
un port plus fier (pie les précédents, généralement bons voiliers, 
audacieux, bien armés et doués d’une vue perçante, ils vivent de 
rapine et exercent pour la plupart autour d’eux de continuels 
ravages. Beaucoup sont migrateurs et vivent ])lus ou moins en 
société; d’autres sont à la fois plus sédentaires et moins sociables. 
Les femelles, généralement plus grandes que les mâles, portent, 
selon les espèces, une robe tixntôt différente tantôt semblable à 
celle de ces derniers; les jeunes ressemblent à leur mère ou en 
diffèrent plus ou moins, parfois complètement. 
Leurs œufs, généralement au nomin’e de 1 à (i, i-arement plus. 
