ASTÜRIEXS 
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couvrant plus ou moins les narines. Tarse épais, plus long 
que le doigt médian avec ongle, emplumé dans le haut en 
avant, scutellé devant et scutellé ou bi-scutellé derrière. 
Doigts robustes, généralement réticulés à la base ; le médian 
médiocr. allongé ; l'interne, sans l'ongle, dépassant le milieu 
de la seconde phalange du médian ; ongles très forts et cro- 
chus (voy. llg. 19 et 20). Ailes moyennes et assez larges, sub- 
aiguës ou .mbobtuses , atteignant ou dépassant un peu moitié 
de la queue ; 3^ ou -P rémige la plus longue ; les 3 à 6 pre- 
mières généralement échancrées a.u bord interne, assez en 
arrière. Queue longue, ample et largement arrondie, à rec- 
trices cirrondies. Culottes plus ou moins développées. Corps 
plus ou moins robuste. 
Les Autours, qui comptent des représentants de tailles très diffé- 
rentes, tous également carnivores, sont parmi les plus nuisibles de 
nos Rapaces. Prompts, adroits, 
sanguinaires, doués d’une rare 
audace et constamment poussés 
par un appétit féroce, ils pour- 
suivent toujours et partout les 
mammifères et les oiseaux, sur- 
passant en hardie.sse même les 
Faucons, sans avoir cependant 
ni l’air ni le i)ort majestueux 
de ceux-ci. Ils habitent volon- 
tiers les bois ou les forêts, mais 
ne craignent pas de venir chas- 
ser jusque dans les villes et 
les villages. Ils errent et rodent 
de tous côtés ou se tiennent aux aguets sur quelque point élevé, 
pour se précipiter avec une rapidité extrême sur leur imoio, qu’elle 
vole ou soit à terre. 
Ils nichent généralement sur les arbres, et leuis œufs, plus ou 
moins ovales ou subsphériques, au nondjre de quatre à six, sont 
d’ordinaire d'un blanc azuré, avec ou sans taches grises ou brunes. 
Les jeunes diffèrent souvent passablement des adultes. 
Leurs espèces, a.ssez nombreuses et dont plusieurs sont plus ou 
moins sédentaires, sont répandues dans les diverses parties du 
monde. Des deux (|ui se renconti’ent en Europe, une nous fait défaut, 
VAstur badins Gmel. qui, sous diverses foruu's, habite l’Asie et 
