UrBONIENS 
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Le Grand-Duc, assez rare ou assez coinniun suivant les localités, 
est sédentaire dans toute la Suisse, de préférence dans les contrées 
k la fois rocheuses et boisées, de|)uis la plaine jusque dans les forêts 
élevées du Jura et des Alpes, au sud connue au nord, et même 
encore à 1800 mètres s/m. en H" Engadine. Cependant, ua ceidain 
nombre dos individus qui ont passé la belle saison dans les régions 
alpine et montagneuse supérieure, descendent vers les bois de plaine 
en automne et exécutent alors fies déplacements plus ou moins 
grands. Mesurant généralement r",70 ii r",90 d’envergure, avec 
bec très crochu et serres très puissantes, il est à la fois le plus 
grand et le plus dangereux de tous nos Rapaces nocturnes. 
Quoique voyant assez bien de jour, il se tient généralement 
caché dans quelque crevasse de rocher ou de muraille, dans un tronc 
d’arbre creux ou dans (pielque épais fourré, et, à moins d’être dé- 
rangé, il ne sort guère de sa retraite qu’à la tombée de la nuit, pour 
se mettre en campagne et se livrer à la chasse jusfju’à l'aurore, d’un 
vol silencieux et assez léger, tantôt bas, tantôt assez élevé, dans les 
clairières des forêts ou sur la lisière fies bois, ])arfois près des eaux, 
sur le bord des rivières, fies lacs ou des marais. Sa nourriture con- 
siste eu vertébi'és de toutes sortes, mammifères et oiseaux surtout, 
lièvres, écureuils, souris, rats, béris.sons, hermines ou putois, re- 
nards même, Tétras petits et grands. Gélinottes, Perdrix, Passereaux, 
etc. Malgré sa prédilection pour les animaux à sang chaud, le gibier 
en i)articulier, il prend cependant aussi à l’occasion des reptiles, 
des batraciens, même des poissons et des insectes, ceux-ci surtout 
à l’époque de la reproduction, ])Our les porter à ses petits. En hiver, 
il se contente quelquefois de charognes, à défaut d’autre chose. 
Poussé par la faim, il fait souvent preuve d'une très grande har- 
die.sse, même en plein jour. On a vu par exemple près de Sarnen 
à une heure de l’après-midi, un de ces oiseaux livrer hatailh! à un 
fort Héron et s’en rendre maître. Un Grand-Duc a été pris sur 
l’eau, près de Lucerne S à un hame(;on dont il avait voulu enlever 
l’amorce. Un autre a été assommé, en 1862, près de Tiefeuwinkel, au 
bord du lac de Wallen.stadt, sur l’épaule d’un jeune ouvrier italien 
auquel il s’était imprudemment attaqué”. 
Il est du reste aussi adroit que robustf' et courageux, car il sait 
très bien faire face à une foule fl’agresseurs. Pies, Corbeaux, et 
même Rapaces divers, qui souvent se précipitent à la fois sur lui. 
‘ Dr EtUn, à Sarnen, notes maïuiscriteK. 
^ Staujfer, BnlI. Soc. ornith. suisse, II, jtart. 2®, j). Kil, 1870. 
® Tschudi, Thierleben (1er Alpenwclt, 7® éd., p. 182, 1805. 
