220 
GUIMPEURS 
plus OU moins erratiques dans un certain rayon. D’un naturel plus 
ou moins farouche, ils vivent de préférence dans les forêts ou les 
bois, fuyant à l’approche d’un intrus ou se dérobant anx regards de 
celui-ci en .se cachant promptement derrière la branche qui les 
porte. La j)lupart nichent dans des trous d’arbres qu’ils ont eux- 
mêmes creusés ou accommodés et dans lesquels ils ne biâtissent 
guère de nid, pondant le plus souvent sur la poussière de bois accu- 
mulée au fond de la cavité. Leurs cris, peu variés, sont généralement 
assez stridents. 
En dehors des bruyantes manifestations de leur voix peu harmo- 
nieuse, la pluj)art (les Gécines moins que les vrais Pics) produisent 
aussi, par des coups très précipités de leur bec sur le bois, une sorte de 
tambourinage qui, pour certains auteurs, n’aurait d’autre but que 
d’appeler un semblable ou de distraire une épouse couvant dans le 
voisinage. Tous ont l'habitude de passer de l’autre côté du tronc 
ou de la branche qu’ils ont frappée en quête de nourriture, pour 
voir si le bruit ou rébranlemeiit u’aui-ait pas fait sortir quelque 
insecte ’. 
Bien que représentés dans les diverses parties du monde, à l’ex- 
ception de l’Au.stralie et de quelques îles (Jladagascar et N. Zélande, 
entre autre.s), ils sont surtout nombreux en Amérique et en Asie. 
Sur |)lus de trois cents espèces connues, l’Europe n’en peut guère 
compter que huit ou neuf certainement indigènes, réparties dans 
quatre genres différents; il moins que l’on accepte comme spécifi- 
quement distinctes quelques formes plus ou moins voisines des 
nôtres, dont je dirai plus loin deux mots à propos de chaque genre. 
Le Cohptes «nrafî/s Linné, d’Amérique septentrionale, qui a fait 
quelques rares apparitions dans le nord de notre continent, ne peut 
pas être considéré comme véritablement européen. 
28. — Genre 1 : DRYOPIC 
DRYOPICUS Malherbe. 
Quatre doigts, l’antérieur externe le plus long. Bec fort, 
polyèdre, quasi-droit , plus large que haut à la base, plus 
long que la tète, à la commissure, très comprimé, tronqué 
* Ce n'est pas, comme le croient nos paysans, pourvoir si le trou commencé 
paraît déjà de l’autre côté de la branche. 
