ALCÉDINIDÉS 
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X. Famille 11 : AFGÉDINIDÉS 
ALCEDINIDÆ 
Bec grand, robuste et profondément fendu, tétragone, ca- 
réné en dessus, généralement droit et acuminé, avec narines 
basales, en partie couvertes par une membrane emplumée 
(voy.fig. 42). Doigt médian soudéjusqu’à sa deuxième 
articulation avec l’externe, à la base seulement avec 
l’interne. Pouce petit (voy. tig. 41). Bas de la jambe 
et talon plus ou moins nus. Tarse très court, plus 
ou moins plaqué en avant et flnement réticulé en 
arrière ; ongles assez robustes, un peu arqués et com- 
primés. Ailes moyennes ou plutôt courtes, avec cou- 
vertures plus ou moins longues. Queue relativement AiVodo'ls- 
courte. Membres postérieurs un peu reculés. Tête 
grosse ; cou ramassé ; œil assez gros. 
Œufs médioo’ement ou assez nombreux, de proportions 
moyennes ou un peu supérieures, d’un ovale très court ou 
quasi-arrondis, d’un blanc pur et lustré. 
Oiseaux de taille petite ou moyenne dans l’ordre, recherchant 
volontiers le voisinage des eaux, nichant [)rès de celles-ci dans 
quelque trou et se nourrissant, suivant les cas, d’insectes ou de 
petits poissons; volant généralement bas, droit et rapidement; plus 
ou moins sédentaires ou migrateurs, et représentés dans les diverses 
parties du globe, dans les régions chaudes et tempérées de l’ancien 
monde surtout. 
Les genres Alcedo et Ceryle sont seuls européens, encore les deux 
espèces représentant ce dernier, l’une méridionale et orientale C. 
riidis L., l’autre septentrionale C. alcyon L., sont-elles entièrement 
étrangères à la Suisse. VHalcyon smyrnensis L. ne peut être consi- 
déré que comme exceptionnel dans la faune de notre continent. 
