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PASSEREAUX 
iiialhoureux retardataires conclanmés la plupart du temps à périr 
de faim et de froid, jusque vers la fin de ce mois, comme j'ai eu 
l’occasion de le constater plusieurs fois, en 1885 et 1886 en parti- 
culier, le long des (luais de Genève, où un représentant de cette 
espèce fut vu encore le l" décembre 1885. 
Bien que des Hirondelles aient été rencontrées en passage sur 
quelques-uns de nos cols relativement élevés, au St-Bernard, au 
Lukmanier, au Splügen et au Bernliardin, par exemple, c’est cepen- 
dant i)ar la plaine ou par les portes les plus basses que ces Oiseaux 
nous arrivent pour la plupart. Les dates d’arrivée comparées à 
Coire et à Genève, parfois plus précoces dans la première que dans 
la seconde de ces localités, semblent bien établir des lignes princi- 
pales de passage différentes à l’est et à l’ouest. Notons que, dans bien 
des cas, ces Oiseaux paraissent faire d’assez longs détours plutôt 
que de .s’engager dans les déserts glacés et inhospitaliers des régions 
supérieures. De diverses observations, il semble même résulter que, 
dans plusieurs vallées, ces petits hôtes de nos villages arrivent et 
repartent en montant et descendant par le même chemin, alors que 
cette route est souvent très détournée et que la ligne droite, plus 
courte mais plus exposée, abrégerait considérablement le voyage. 
Les Hirondelles reviennent volontiers au foyer de leurs pre- 
mières amours, aux maisons qu’elles ont précédemment habitées, 
et trahissent bien vite leur présence ])ar leur agitation et leurs 
fréquents cris d’appel A peine aiTivée, chaque paire se 
met en devoir de restaurer son ancien nid, ou d’en bfitir un autie 
non loin de celui-ci, souvent tout à côté, si le précédent n’oft're 
plus assez de solidité on s’il a été trop envahi par la vermine. Ce 
nid, en demi-coupe épaisse, appliqué dans une encoignure de mur, 
sous une corniche ou contre quelqtte solive, parfois dans une cham- 
bre, est composé de terre assez grossièrement gâchée avec de l’eau 
et de la salive et mélangée de paille, de petites pierres et de lirin- 
dilles, avec revêtement intérieur de crin et de i)lumes. C’est dans 
ce berceau que la femelle couve deux fois l’an, généralement en 
mai et juillet, au moins en plaine, et c’est près de lui que le mâle, 
toujours fidèle et serviable, vient gazouiller à tout propos et répéter 
amoureusement sa petite chansonnette. 
Les œufs, an nombre de quatre ou cinq, parfois six, sont d’un 
ovale plus ou moins allongé et d’un blanc rosâtre, avec nombreuses 
petites taches mélangées grises et d’un brun roux, tantôt éparses 
sur toute la surface, tantôt i)lus ou moins réunies en couronne au- 
tour du gros bout. Bs mesurent, le plus souvent, 0“,010— 021 sur 
0“, 013— 014. 
