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l'ASSEREAt’X 
Ses mœurs et allures sont à peu i)i‘ès les mêmes que celles des 
précédentes. 
Ses œufs, au nombre de quatre à cinq ou six, sont d’un ovab' 
ordinaire, d’un gris verdütia' ou d’un gris roussàtro, couverts de 
points et d(' petites taches fauves et olivâtres, ou grises et d’un 
brun roux, i)lus serrés au tour du gros bout ; ils mesurent généra- 
lement 0'“,018— 01!) sur 0'“,013 — 014. 
La ^lélanocépliale habite le bassin méditerranéen, soit les con- 
trées les plus méridionales de l’Europe, ainsi que le nord de l’Afri- 
que et l’Asie min(Hire. 
Sous-famille V, des CALAMOHERPIENS 
GALAMOIIERPINÆ 
Bec moyen, plus ou moins déprimé et généralement plus 
large que haut à la base. Pieds en général assez robustes. 
Tarse plus ou moins largement scutellé devant. Tête plus 
ou moins aplatie, à fi'ont généralement anguleux (voy.flg. 74, 
77 et 78). 
Nids artistemeut bâtis, en coupe plus ou moins haute et 
profonde, fixée, reliée ou attachée, d’ordinaii'e à peu d’élé- 
vation. Livrée assez semblable clans les deux sexes. Jeunes 
différant généralement peu des adultes. 
Oiseaux de taille moyenne ou petite dans la famille, générale- 
ment migrateurs et cosmopolites, bien que surtout répandus dans 
l’ancien monde; vivant do préférence dans le voisinage des eaux, 
volontiers dans les marais ou le long des cours d’eau, et, suivant les 
circonstances, courant sur le sol, sautant ou grimpant le long des 
i-oseaux. Leurvol est court ('t assez rapicle.Ils se noiu-rissent surtout 
d’insectes, de vers ou de petits mollusques. Plusieurs balançent ou 
redressent fréciuemiuent la (lueiu*. Lcnir cliant. ])lus ou moins varié 
et saccadé, est, à part quelques exceptions, volontiers plus tapageur 
que mélodieux. Ils nichent entre les tiges des plantes a(piati(|ues ou 
entre les branches basses des arbustes. Leurs œ.ufs, médiocrement 
nombreux, sont assez généralement plus ou moins maculés. 
Cette sous-famille comprend quelques genres qui, par leurs affi- 
nités avec (les représentants d’autres groupes, lui enlèvent un peu 
de son homogénéité. Citons, sans soitir (h* notre faune : d’nn côté. 
