SITTIDES 
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caudales variées de blanc et de roux foncé. Bec d’un gris noirâtre 
ou ])louibé. Pieds brun-jaunâtre. Iris noisette. 
Femelle adulte : Le roux des faces inférieures et latérales légère- 
ment plus pâle ; la bande du bec à l’œil et aux côtés du cou d’un 
noir un peu moins franc. 
Jeunes: Faces inférieures roussâtres, parfois assez pâles; la bande 
oculaire plus brune et moins continue. 
Variétés: Sujets blancs ou variés de blanc, assez fréquents. 
La Sitelle est sédentaire et partout commune en Suisse, depuis 
la plaine jusque haut dans les forêts de la région montagneuse, 
surtout là on elle rencontre encore des arbres à feuilles caduques, 
et même dans la légion alpine, jusqu’en quelques vallées supé- 
rieures, comme la H‘° Engadinc où elle se reproduit et passe en- 
core l’biver, saison durant laquelle elle se rapproche volontiers des 
habitations de l’homme. A part le moment de l'éducation de. sa 
petite famille, elle vit généralement isolée ou par paires seulement. 
Montant ou descendant par petits sauts, la tête indifféi’emment eu 
haut ou en bas, elle parcourt sans cesse et en tous sens les troncs 
et les branches des arbres, à la recherche d’insectes de diverses 
sortes, d’œufs, do larves et de chenilles qu’elle extrait des écorces, 
fendant celles-ci à grands coups de bec et les faisant voler en 
éclats. Bien que .surtout entomophage, elle absorbe cependant aussi 
souvent certaines graines, celles du chanvre et du tournesol par 
exemple, ainsi que des faînes ou des noix, môme des noisettes 
qu’elh' {jerfore à coups de bec précipités, après les avoir solidement 
fixées entre les écorces soulevées des arbres, où l’on voit souvent 
leurs coquilles vides. 
Elle fait même, comme les Mésanges, en vue de l’hiver, des provi- 
sions de graines, de glands, de noisettes ou de noix, (|u’elle entasse 
et cache, dans des trous. Son cri le plus habituel peut être traduit 
[)ar la syllabe tia, tia, tia, fia, ])lusieurs fois et rapidement répétée. 
Son chant également peu varié, mais plus sonore, scmiblo exprimer 
successivement les mots tlinit, tliûit, thfdi et iihu, tilm, tUiu ou 
thuidiûi, thuiduh. On entend quelquefois, durant la mauvaise sai- 
son, même en décembre et janvier, (juand il ne fait pas troj) froid, 
une paire de ces petits agités qui parcourent les arbres de leur 
quartiei' d’hiver, se rappellant en répétant rapidement et fréquem- 
ment la syllabe tui-tui-tui-tui-tid-tui. 
L(' Torchepot, nommé aussi parfois Pic-muron, doit ces noms à 
riiabitude qu’il a d’accommoder les trous d’arbn's dans lesqmds 
il se propose d’établir son nid, que ces trous soient naturels ou 
