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SECOND APPENDICE 
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ou de la queue, iiièine de la voix, auxquelles je conteste, dans le cas, 
une fixité ou une importance snnisante pour être vraiment spécifiques, 
au moins dans faiicienne interprétation du mot. Bien des auteurs ne se 
sont pas assez préoccupés, dans la question d’espèce ou de sous-espéce, 
des livrées, parfois si ditférentcs, des diverses Xonnetles. au printemps 
après la mue ruptile, ou en été et en automne ou en hiver; pas plus 
qu’ils n’ont tenu assez compte, dans la question de proportions, des exi- 
gences de l’habitat cl des conditions de vie. Il faut prendre garde aussi 
de ne pas confondre avec les sujets d’une localité les quelques individus 
voyageurs ou ermnts qui, en arrière-saison ou en hiver, arrivent parfois 
de régions voisines, plus septentrionales ou plus élevées. 
Hellmayr, dans les quelques mots qui servent d’introduction à ses inté- 
ressantes observations sur les .Mésanges grises, émet, quant à l’impor- 
tance des fractionnements de l’espèce, une opinion <pii est depuis long- 
temps la mienne, alors qu’il dit : Les Nonnettes offrent un excellent 
exemple de lu variabilité sous les iniluences géographiques et climaté- 
riques, ainsi que des [iropriélés d’adaptation des animaux. 
Les formes locales sont en elTel nombreuses dans des condilions dilTé- 
rentes, et il n’est pas besoin d’aller bien loin pour s’en rendre comjite. 
Quelques observations dans les Alpes, entre 1100 et 2200 mètres s/m., 
auront bientôt relevé l’iniluence de l’altitude, des transitions évidentes, 
par exemple, entre Monlaniis ou Alpestrîs et Borenlis. 
Les plumes de la calotte suscéphaliquc antérieures sont de celles que 
j’ai qualiliées de mixles H opti(f<es, en 1866, dans un mémoiri' sur la 
Coloration des plumes', en signalant, fi ce propos, la tête de nos .Mé- 
sanges à calotte noire. Les barbules des parties découvertes sont, chez 
P. palusiriÿ. coitnnnnis, à la fois plus épaisses, plus pigmentées, jilus 
généralement rompues aux extrémités et un peu plus serrées que chez 
P. pal., alpe.stris et Imrealis. L’éclat de la plume, très |»igmenlée chez la 
première, provient du jeu de la lumière sur les facettes de la stdistanee 
corticale multipliées par le gonllcment des barbules. qui sont è la fois 
plus segmentées et plus concassées; il sera par le l'ail surtout brillant 
chez l’adulte et après la mue ru[>tile. Divers agents locaux, dilïérenees 
dans la tem|iérature, la lumière, f humidité, etc., peuvent suffire, je crois, 
à expliquer de imreilles dissemblances chez des oiseaux sédentaires qui 
demeurent toujours dans des milieux dilïérenls. 
Revenant aussi sur ce que j’ai dit déjà des caractères tirés des formes 
de la queue, généralement un peu plus bifurquée et plus longue chez 
P. palustris, boipalix que chez P. palntih'i.'i, commiinis, et reconnaissant 
que, dans la majorité des cas, les deux rectriccs latérales, de chaque 
côté, sont A'olonticrs un peu plus courtes que la troisième et légèrement 
étagées cliez .-1 //JCi'D'ês- et llnrealü. tandis que la liremière seule est d'or- 
dinaire un peu raccourcie chez /'. p.. commiaiis. je me demande s’il 
y a vraiment là matière à soutenir une dilîércnee siiécilique. 
Il est presque inutile de raïqieler que, chez BormUs surtout, dans les 
régions élevées des Alpes, le plumage est, en automne et en hiver, 
beaucoup plus long et plus soyeux qu’au printemps, après la mue ruptile 
et en été. 
' Diverses modifications dans les formes et la coloration des plumes. Mém. 
Soc. Physique et Histoire naturelle de Genève, XVIII, part. 2, 1866, à part, 
60 pages, avec 3 pl. col. 
