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volte face, ni même de reculer, les montagnards se 
jetèrent sur nos chevaux, nous forcèrent de descendre, 
nous désarmèrent et nous firent prisonniers, chacun 
de nous dans une maison séparée. Bientôt dfrs cris 
confus et un grand vacarme se firent enlemfre; on 
convoquait le [)eu[)le sur la place que nous venions 
de quitter, et là une délibération orageuse commença. 
On re|»rücha, avec imprécation, à mes compagnons de 
voyage, d’être des espions russes, d’être coupables de 
trahison envers le prophète, de vendre leurs compatriotes 
et Dieu sait quelles autres accusations les unes plus ab- 
surdes que les autres. Les accusés argumentèrent de 
leur mieux, le Mollah surtout développait toute son élo- 
quence pour prouver tout le ridicule des soupçons qu’on 
élevait contre nous. Enfin le bruit, les injures et les me- 
naces arrivèrent au point, que le Kasi, autorité ecclésia- 
stique su()érieure du village, fut obligé de réprimander le 
peuple, et intervenir par sa personne entre mes compag- 
nons de voyage et la brutalité de ces esprits turbulents. 
Pendant ce temps je me trouvai enfei'iné seul dans 
une grande chambre qui n’avait qu’une petite fenêtre 
sans vitres et qui donnait sur un |)récipice; mon seul 
gardien était la femme du montagnard auquel j’avais 
été confié. Comprenant parfaitement la gravité de no- 
tre situation, je tâchai de suite à me procurer des 
amis, et un de ceux-ci devait être cette femme; alors, 
comme le temps du souper approchait, je chei’chai de 
d’aider cette dame à préparer ce repas, et à la ma- 
nière des montagnards, je fis des galettes et les ex- 
posais au four, je mettais du bois dans le feu &c. et eu 
même temps je jetais au feu le crayon, rpro j’avais 
dans ma poche et qui, trouvé par mes ennemis eut 
