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PRÉFACE. 
En acceptant la lâche difficile de continuer cet ouvrage, je ne me suis point dissimulé 
toute l’étendue des obligations que j’allois contracter, aussi bien envers la science qu’envers 
la mémoire de M. deFérussac. Pour plusieurs liaisons, j’ai consenti à ne pas laisser inachevée 
cette grande entreprise, scientifique; il eût été malheureux de voir, en effet, rester pi'esque 
inutile à la science le commencement d’un ouvrage qui a exigé tant de soins et de sacrifices 
de la part de son auteur. II eût été fâcheux aussi, devant un monument scientifique de cette 
importance commencé chez nous, d’entendre les nations savantes, rivales de la France, nous 
reprocher avec quelque raison, peut-être, d’entreprendre beaucoup et de conduire rarement 
nos entreprises à leur fin. 
Quoique, par des circonstances dans lesquelles je crois être à l’abri de tout reproche, 
M. de Férussac soit devenu pour moi plus qu’un adversaire scientifique, j’ai cependant oublié 
toute animosité pour me souvenir uniquement des services que ce savant plein d’activité a 
constamment rendus à la science. En faisant en ceci abnégation de ce qui m’est personnel, 
j’ai voulu néanmoins conserver toute mon indépendance scientifique, et toute la liberté do 
mes opinions. En réservant cette condition, j’ai senti combien il seroit déplacé, odieux meme, 
aux yeux de tous les savants, que je fisse, dans le propre ouvrage de M. de Férussac, la critique 
de ses opinions scientifiques et de sa méthode de classification; j’ai discuté, ailleurs et dans 
plus d’une occasion, les principes de celte classification , et si j’ai été conduit à ne point l’a- 
dopter, c’est que dans ma conscience je ne la crois pas l’expression fidèle de l’état actuel de la 
science. Il auroit fallu me renier moi-meme dans les opinions que j’ai défendues parce que 
je les crois vraies, et que, par la même raison, je suis prêta défendre encore, si, en entre- 
prenant la continuation de cet ouvrage, je ne m’étois ménagé cette condition d’uné entière 
liberté. La partie du texte publiée avant ma coopération à l’ouvrage, se bornant à des généralités, 
je ne suis point engagé pour tout ce qui est relatif à la classification. Je ne suis point forcé 
de rejeter, comme contraire à la continuation de l’ouvrage, une partie quelconque de ce 
qui en est publié. Ces généralités restent et je les continue, seulement je suis conduit par 
l’appréciation des faits, dégagée de tout esprit systématique, à une autre classification de la 
grande famille des Hélices, classification plus simple et par conséquent préférable à mes 
yeux, qui ne dérange rien à la nomenclature ancienne et dont l’emploi, dans des groupes 
aussi nombreux en espèces que ceux dont il est ici question, a été sanctionné par Linné, par 
Lamarck et d’autres grands naturalistes ; je veux parler de la méthode dichotomique dont 
j’ai déjà exposé les principes dans ce qui concerne l’arrangement des Hélices en particulier. 
Ces changements sont les seuls que je veuille me permettre dans l’ensemble de l’ouvrage de 
M. de Férussac; pour le reste, mes efforts tendront constamment à lui conserverie même 
perfection''dans son exécution matérielle, et à le rendre aussi utile que sa nature le comporte. 
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