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rose légèrement vineux. On pourrait, d’après ces 
observations, se laisser aller à cette opinion que 
les deux espèces n’en font réellement qu’une , 
puisqu’elles peuvent se reproduire en donnant 
naissance à d’autres individus féconds et parti- 
cipant à la fois aux caractères des deux es- 
pèces. 
Un second moyen se présente naturellement 
pour constater l’identité des deux espèces dont 
il est question. Il consiste à s’assurer, sur un 
grand nombre d’individus, si les organes de la 
génération ont une conformation identique. Dans 
ces organes il est certaines parties, telles que 
les glandes multifides , par exemple , qui peuvent 
donner d’excellents renseignements; le nombi'e 
de leurs digitations est constant dans les espèces, 
ainsi que leur longueur proportionnelle; enfin, 
à ce caractère on pourrait encore en ajouter un 
second , celui que présente la fonne de la mâ- 
choire, A l’aide de ces deux moyens, il deviendra 
facile aux observateui's de s’assurer si, en effet, 
Vhelix hortensis doit être joint au iiemoralis à 
titre de variété. 
Nous avons déjà fait remarquer, dans les des- 
criptions précédentes, combien sont variables 
certaines espèces du genre hélix. Elles sont va- 
riables tantôt dans la forme, tantôt dans la cou- 
leur; presque toujours ces deux ordres de va- 
riétés se manifestent à la fois. Dans le uemoraHs, 
il en est autrement, la forme est assez constante, 
tandis que les couleurs sont variables à un degré 
vraiment étonnant; et, ce qui très remarquable, 
c’est que la coloration est restreinte cependant 
dans des limites assez étroites , phénomène qui 
s’expliquera clairement lorsque nous aurons ex- 
posé d’une manière générale le système de colo- 
ration de cette espèce. 
On a fait un grand nombre d’observations sur 
ce mollusque. Swammerdam avait annoncé un 
fait qui parut incroyable à la plupart des natu- 
l'alistes de son temps ; il avait vu se reproduire 
avec assez de rapidité des parties extérieures en- 
levées à ce mollusque. Les grands tentacules, 
terminés par un organe oculaire, ont pu être 
coupés et se sont reproduits dans leur intégrité. 
Réaumur et d’autres observateurs ont répété ces 
expériences curieuses, et les ont même poussées 
beaucoup plus loin ; car on est arrivé à enlever 
la tête presque entière, et on l’a vue se reformer, 
reproduisant ainsi toutes les parties qu’elle ren- 
ferme. Ces observations étaient bien faites pour 
exciter l’intérêt de tous les observateurs ; et, au 
milieu du dernier siècle, elles agitaient l’esprit 
des physiciens qui cherchaient à leur donner une 
explication. Voltaire lui-même s’en préoccupa; 
il répéta les expériences; il les vit réussir quel- 
quefois , et il prétendit toutefois que les parties 
enlevées n’intéressaient pas les organes impor- 
tants à la vie et qu’elles se réduisaient à des por- 
tions de la peau qui se reproduit facilement chez 
tous les animaux; mais Voltaire se trompait, et 
la preuve en était acquise par des dissections 
suffisamment bien faites, car, après avoir enlevé 
la tête des hélices, on a constaté qu’une partie 
du cerveau avait été comprise dans l’ablation, et 
néanmoins les animaux vécurent, reproduisirent 
leur tête, et lorsqu’ils eurent ainsi refait ce qui 
leur manquait, une dissection a prouvé que le 
cerveau, aussi bien que les tentacules, s’était 
complètement reproduit. Le même observateur, 
enconservant les pièces disséquées, pouvait 
montrer en même temps deux cerveaux appai'- 
tenant au même animal. 
Description. L’animal de Vhelix nemornlis n’a 
guère besoin d’être décrit ; il est si communémen t 
répandu qu’il suffit de la moindre volonté pour 
pouvoir l’observer vivant. Nous rappellerons seu- 
lement qu’il est d’un blanc jaunâtre pâle ; que 
ses tentacules supérieurs , longs et grêles , sont 
d'un gris noirâtre plus ou moins foncé, et que 
de la base de ses tentacules naissent deux zones 
qui s’étendent sur le cou et disparaissent insen- 
siblement en andère : le manteau est de la même 
couleur que le corps de l’animal, mais il est fi- 
nement piqueté de blanc. La coquille est sub- 
globuleuse ; une spire courte et obtuse est formée 
de quatre tours et demi à cinq tours, médiocre- 
ment convexes; ils sont réunis par une suture 
simple et peu profonde. Le sommet est obtus ; 
les premiers tours se déroulent lentement; le 
dernier est beaucoup plus large que les précé- 
dents ; il est convexe dans toutes ses parties, il est 
fort épais, et son épaisseur constitue les deux 
tiers au moins de la hauteur totale. La surface 
est brillante sans être parfaitement lisse, car elle 
montre un assez grand nombre de stries irrégu- 
lières d’accroissement qui descendent oblique- 
ment sur le dernier tour et viennent converger 
au centredelacoquille.Cederniertour convexe à 
la base ne laisse apercevoir aucune trace d’om- 
