SANS OPERCULE. 
naire ; elle est un peu plus haute que large. Son 
plan est peu oblique sur l’axe longitudinal : il 
s’y incline en formant un angle de 60 degrés. Le 
péristome reste mince à tous les âges ; seulement, 
lorsque la coquille est adulte, il devient obtus, 
en se renversant à peine au dehors. Il reste d’une 
égale épaisseur dans toute son étendue. En ar- 
rivant à la région columellaire , il se dilate assez 
rapidement, devient convexe en se renversant en 
dehors, et c’est en s’élargissant ainsi à la base 
qu’il cache une grande partie de la fente ombi- 
licale. Un bord gauche, très mince, transparent, 
et à peine apparent, descend un peu oblique- 
ment d’une extrémité à l’autre du péristome. 
L’ouverture est d’un jaune fauve blanchâtre dans 
toute scs parties. 
La coloration de cette espèce est à peine 
variable : en cela elle diffère considérable- 
ment de la plupart de celles avec lesquelles 
elle vit en Europe. Elle est d’un jaune fauve 
très pâle, et sur ce fond se dessinent plus ou 
moins nettement quatre zones assez larges d’un 
jaune fauve plus foncé. Dans le jeune âge, ces 
zones sont plus nettes ; mais, en vieillissant, leurs 
limites ont une tendance à s’effacer , et il arrive 
quelquefois que , se trouvant confondues , on a 
des coquilles d’une couleur uniforme, de la cou- 
leur dont sont les zones des autres individus. 
Nous avons de l’Auvergne une variété qui est 
presque blanche sous son épiderme jaunâtre. 
Quant à la forme générale, elle n’est guère plus 
variable que la couleur : on voit quelques indi- 
vidus avec une spire un peu plus allongée , d’au- 
tres avec une spire un peu plus courte , et ces 
différences sont bien moins considérables que 
celles que nous avons fait remarquer dans d’au- 
tres espèces. 
Deux variétés monstrueuses sont les seules assez 
constantes que l’on peut citer dans Vkelia: pornatla , 
L’une est sénestre, et, à l’exception delà 
direction des tours, elle conserve très fidèle- 
ment les caractères du type, ce dont on 
peut très bien s’assurer en la redressant au 
moyen d’un miroir. Un grand nombre de zoo- 
logistes se sont singulièrement préoccupés de 
ces variétés sénestres que présentent un assez 
grand nombre de mollusques terrestres et ma- 
rins. On a supposé que cet accident, qui paraît 
fortuit , et dont les causes nous échappent, pou- 
vait se multiplier par la génération. L’expé- 
rience dément la prévision des physiologistes, 
car Martini rapporte, dans le Noturjorsvluî ^ 
des expériences qu’il a faites. Ce savant natura- 
liste, ayant eu à sa disposition plusieurs indi\i- 
dus vivants de la variété sénestre, a pu suivre leur 
accouplement, voir leurs œufs, et s’assurer que, 
sans exception, tous les individus issus de ces 
pères monstrueux étaient dextres, et qu’ils 
avaient ainsi repris l’état normal de l’espèce. 
Cette observation est d’une grande importance, 
et vient donner la preuve du peu de stabilité de 
ces monstruosités accidentelles , qui ainsi n’ac- 
quièrent jamais la constance de l’espèce elle- 
même, On pourrait en conclure la valeur con- 
sidérable que prend comme caractère spécifique 
cette direction anormale des tours de spire, lors- 
qu’elle est affectée invariablement à tous les in- 
dividus d’une même espèce. 
La seconde variété est scalaroide à divers de- 
grés; elle est beaucoup plus rare que la pre- 
mière : elle est ti'ès probablement le résultat 
d’un accident survenu dans le premier âge de 
l’animal. Dans les individus bien entiers que 
nous avons eu à examiner, nous avons toujours 
reconnu l’instant où la spire a commencé à se 
dévier, et plus ce moment a été rapproché de 
celui de la naissance , plus la forme scalaroide 
est complète et régulière. Tous les individus de 
cette variété ne se ressemblent pas ; aussi nous 
engageons les personnes que cela intéresse à 
consulter les diverses figures que nous citons 
dans notre synonymie. Elles y verront des indi- 
vidus turbiniformes , à tours s’appuyant les uns 
sur les autres, et d’autres chez lesquels ils sont 
détachés, et alors ils ont en effet la forme géné- 
rale de la grande Scalaire précieuse. 
Les variétés de taille sont peu nombreuses. Le 
faits! intéressant rapporté par M, de Charpentier 
prouve que l’espèce diminue de volume dans les 
régions chaudes, et augmente considérablement 
dans les régions les plus froides des hautes mon- 
tagnes. Ce fait est conforme à celui que nous 
avons déjà rapporté au sujet des H. hortensis et 
nemoraliSy qui ont leurs plus gros individus dans 
la région des neiges des Pyrénées. Le plus petit 
individu adulte que nous connaissions a 37 mil- 
limètres de hauteur et 35 de diamètre. Le plus 
grand a 51 millimètres dans ses deux diamètres; 
mais M, de Charpentier en cite un individu qui a 
58 millimètres de hauteur. 
