SANS OPERCULE. 
a commencé la publication de cet ouvrage , on 
comptait encore les rares individus répandus 
dans les collections, et ils se vendaient à des prix 
très élevés. Cependant cette espèce est excessive- 
ment commune sur les lieux où elle habite , et 
la preuve en est dans son bas prix actuel, et dans 
l’abondance où on la voit dans toutes les collec- 
tions. Grâce à ces circonstances , de nombreuses 
variétés ont été réunies, et il est devenu possible 
de joindre en un seul type deux espèces qui , 
vues isolément, paraissent bien distinctes. 
Le nom à' hélix hœrnastoma doit être préféré 
à cause de son antériorité. Assurément il s’ap- 
plique fort mal à la variété nommée melanotra- 
gus par Chemnilz ; mais , à cet égard , ce dernier 
nom présenterait les mêmes inconvénients , et il 
faut accepter des hélix hœrnastoma ayant cepen- 
dant une ouverture noire. 
Descbiption. hélix hœmastoma est une assez 
grande coquille , subglob.uleuse-conoïde, à spire 
assez allongée et très obtuse au sommet. Cette 
spire est courte relativement au dernier tour, car 
elle forme à peine le tiers de la hauteur totale. 
Elle se compose de quatre tours et demi , dont 
les premiers, d’un blanc rosé, sont parfaitement 
lisses, tandis que les suivants sont ridés au-des- 
sous de la suture, et irrégulièrement striés par 
les stries d’accroissement. Ces tours sont médio- 
crement convexes; le dernier est très obscurément 
anguleux à la circonférence. 11 est convexe en 
dessous , et cependant il est sensiblement dé- 
primé. Il ne présente aucune trace d’ombilic ; 
avant de se terminer par l’ouverture , il s’incline 
doucement au-dessous de la circonférence , et il 
s’arrête un peu au-dessous d’elle. L’ouverture 
est foi’t oblique : son plan s’incline sous un angle 
de ÙO degrés. Lorsque la coquille est renversée , 
son ouverture présente une autre obliquité de 
droite à gauche. L’ouverture est ovale, plus haute 
que large ; son bord droit est fortement évasé en 
dehors : il reste mince à tous les âges. Dans la 
région columcllaire , il s’élargit et s’aplatit con- 
sidérablement ; il s’étale sur la région ombilicale 
en une callosité assez épaisse qui se joint à un 
bord gauche très nettement coupé à l’extérieur ; 
il s’étend d’une extrémité à l’autre du péristome. 
Cette ouverture a deux colorations bien distinctes : 
dans Vhelix hœrnastoma elle est d’un beau rouge 
pourpre, tandis que dans le melanotragus elle est 
d’un brun noir très intense. Lorsque des variétés 
aussi extrêmes se montrent dans une même es- 
pèce , on rencontre fréquemment des intermé- 
diaires dans lesquels on voit se dégrader les prin- 
cipales nuances, et établir ainsi une série d’in- 
termédiaires qui rattachent forcément les unes 
aux autres les variétés principales. Ici il n’en est 
pas ainsi, et c’est là probablement le motif prin- 
cipal de la séparation des deux variétés sous 
deux noms spécifiques. Dans Yhœmastoma il 
existe une série de variétés dans lesquelles , de- 
puis un fond blanc presque pur , on voit s’ajou- 
ter successivement des zones transverses d’un 
beau brun un peu rougeâtre , qui, en s’élargis- 
sant , finissent par se joindre , et il n’existe plus 
qu’une zone blanche assez large située au-des- 
sous de la circonférence du dernier tour. Dans 
le melanotragus y les variétés se comportent dif- 
féremment, Nous en avons de blanches qui pas- 
sent graduellement au rose, du rose au brun peu 
foncé, et de ce brun à une nuance beaucoup 
plus intense. Ce qui est remarquable, c’est que, 
dans ces variétés du melanotragus ^ il n’existe ja- 
mais de zone transverse , si ce n’est dans l’une 
d’elles qui présente la large zone blanche que 
l’on remarque plus particulièrement dans Vhœ- 
mastoma. Férussac a fait représenter une autre 
variété dans laquelle la zone blanche qui occupe 
la base du dernier tour est ornée de cinq fascies 
étroites et peu foncées, inégalement distantes. 
Ce sont ces dernières variétés qui établissent la 
relation entre les deux espèces, car, dans la 
forme générale, elles se distinguent assez facile- 
ment. Le melanotragus est toujours plus gros, à 
spire plus courte; l’angle du dernier tour est 
beaucoup plus obtus. L’ouverture elle-même est 
toujours plus grande, plus évasée, et le bord 
gauche est toujours coupé en ligne droite au lieu 
d’être arqué et convexe en dehors. Nous signa- 
lons scrupuleusement les ressemblances et les 
différences, parce qu’il serait possible que l’on 
n’adoptât pas notre opinion sur la réunion des 
deux espèces , et que certaines personnes conti- 
nuassent à les séparer, d’après les différences 
que nous venons de signaler. Alors il faudrait 
rapporter à Vhelix hœmastoma les deux der- 
nières variétés à couches noires qui, avec la 
forme générale de cette dernière, en ont aussi 
la coloration , moins celle de l’ouverture. Les 
grands individus du melanotragus ont 69 milli- 
mètres dans leur grand diamètre à la base et 
