38 
HYDROGRAPHIE 
Pour la bonne utilisation d’une carte hydrographique il est impor- 
tant de savoir quels sont les points sondés ; la confiance que l’on doit 
accorder aux courbes isohypses dépend de cette connaissance. En 
admettant que l’attention la plus scrupuleuse ait été apportée au tracé 
des courbes, il est certains cas où l’on pourrait modifier notablement 
ce tracé en satisfaisant également aux résultats des coups de sonde. 
D’une autre part si les sondages ont été très multipliés sur une partie 
délicate, le relief tracé par les courbes a une grande sûreté ; si les 
coups de sonde sont peu nombreux, des inégalités importantes peu- 
vent avoir échappé à l’hydrographe. Enfin un coup de sonde donné 
très près d’une courbe isohypse assure à la position de cette courbe 
une parfaite sécurité ; si le sondage est à une plus grande distance de 
la courbe, celle-ci devient plus incertaine. Suivant les circonstances, 
les conclusions que le géologue ou le géographe sont autorisés à tirer 
du dessin de la carte peuvent être notablement dilï'érentes. 
Or il est impossible dans la publication d’une carte d’indiquer tous 
les points sondés avec leur cote d’altitude; cela chargerait trop le des- 
sin et cela serait trop déplaisant à l’œil, .l’ai proposé de satisfaire à la 
fois aux exigences esthétiques du dessin et aux désideratas de ceux qui 
ont à étudier ces cartes, en signalant chaque coup de sondage par un 
simple point noir, sans inscription de cote. La cote de ces points pour- 
rait se déduire par interpolation enti’e les courbes isohypses voisines, 
et celui qui aurait à étudier les détails de la carte, saurait immédiate- 
ment quelle confiance il doit attacher aux courbes tracées; quitte à lui 
il retrouver, sur la minute originale de la carte, la cote exacte des 
points dont l’importance justifierait une pareille recherche. J’estime 
ce perfectionnement nécessaire pour les cartes hydrographiques dont 
le lever est fait à l’aveugle, sans que l’ingénieur vise lui-même les dé- 
tails de fond ; l’apparence extérieure des cartes en soufl'rii-a peut-être 
un peu, mais leur valeur intrinsèque en sera notablement accrue. (*) 
Quelle est l’exactitude que l’on doit attribuer aux cartes hydrogra- 
phiques ? Quelle est la confiance que l’on peut leur accorder ? Cette 
(h J’ai le plaisir d'apprendre que M. le colonel Lochmann, chef du bureau topo- 
graphique fédéral, a bien voulu suivre ce procédé pour la carte hydrographique 
du Léman, eu reproduction photo-lithographique au 1 : .SOÜOO'. Cette carte, des- 
tinée à l'étude scientifique et technique, satisfera à tous les désideratas que nous 
pouvons exprimer. 
