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HYDROGRAPHIE 
Pour que l’opérateur puisse reconnaître immédiatement les erreurs 
trop grossières, le mieux est qu’il trace autant que possible sa carte à 
mesure qu’il procède aux sondages; en dessinant sin- place, d’une 
manière provisoire, cela s’entend, les courbes isohypses, il voit bientôt 
celles dont la marche est anormale, et les points qui demandent à être 
vérifiés. La répétition immédiate d’un sondage est peu dispendieuse ; 
une répétition ultérieure est le plus souvent presque inexécutable. 
Mais même en admettant la plus grande attention et la meilleure 
conscience chez l’opérateur, celui-ci n’en est pas moins dans une 
situation fort délicate. Il agit à l’aveugle ; il ne voit pas le fond sur 
lequel il travaille, je ne puis me' lasser de le répétei’, et sa sonde peut 
négliger certain détail d’importance majeure, qu’il aurait mesuré s’il 
avait vu le sol à découvert. C’est là qu'il faut à l’ingénieur du tact, une 
véritable seconde vue qui lui fasse deviner les accidents possibles 
entre les points dont il a la profondeur exacte. Sous ce rapport l’ex- 
périence acquise par l’opérateur est d’une importance souveraine ; 
un vieux maitre sondeur, comme Hôrnlimann, jouit d’avantages in- 
appréciables, car il comprend mieux avec quelques coups de sonde 
i.solés les allures du fond que ne le ferait un hydrographe novice avec 
des centaines de sondages. 
La tâche du dessinateur consiste à tracer d’une manière intelli- 
gente les courbes isobathes entre les points dont la profondeur e.st 
donnée par les sondages. L’interpolation entre les points de sonde indi- 
que la position plus ou moins certaine des courbes en quelques lieux, 
mais entre ces lieux leur tracé n’est que probable. Quand un accident du 
sol, un ravin, une colline saillante se retrouvent sur plusieurs profils, 
il n’est pas difficile d’en donner le relief. Mais quand un seul point de 
sonde est là pour signaler un accident, quand il manque les points 
voisins qui en affirmeraient l’authenticité, nous recommandons au 
dessinateur la plus grande prudence. Il vaudrait mieux négliger dans 
le tracé un accident du sol que de figurer un relief auquel le lecteur 
attribuerait peut-être une grande importance, et qui ne serait que le 
fait d’une erreur de sondage. — Je citerai comme exemple les deux 
entonnoirs que les feuilles 438 bis, édition, et 438 fer de l’atlas 
Siegfried avaient dessinés sur la plaine centrale du lac Léman. L’un et 
l’autre établis sur un seul coup de sonde n’ont pas été retrouvés dans 
des sondages plus serrés et plus précis de la révision ultérieure de la 
carte. Si le dessinateur de cette carte y avait mis la prudence que je 
