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PRÉFACE 
du Léman est déjà considérable. Pour nous, ses riverains, le 
Léman est le roi des lacs; nous l’aimons avec enthousiasme, 
avec passion ; saurions-nous faire mieux que célébrer les beautés 
de l’objet de notre culte V — Mais ce n’est pas dans cet ordre 
d’idées que je chercherai l’explication de mon choix. 11 résulte 
tout simplement de notre fidélité à cette règle générale qui veut 
que le naturaliste étudie la nature dans les faits et choses qui 
sont à. sa porte. Pour celui qui n’est pas naturaliste voyageur, 
qui ne va pas chercher des découvertes nouvelles dans des terres 
inconnues, il doit s’attacher aux choses qu’il a journellement 
sous les yeux, qu’il peut voir et revoir assez souvent pour en 
démêler les lois et l’ordonnance, aux faits qui se reproduisent 
devant lui, tellement qu’il jieut en trouver l’explication en y 
appliquant aussi souvent que nécessaire l’observation et l’expé- 
rimentation. Le naturaliste sédentaire a le droit et le devoir de 
décrire son pays, sa patrie; si sa patrie est belle, et bonne, et 
intéressante, c’est une heureuse fortune pour lui, et c’est le lot 
qui nous est échu en partage. 
Ce n’est ni d’aujourd’hui ni d’hier que date l’idée de réunir, ]e 
ne dirai pas en un corps de doctrine, le mot serait trop ambi- 
tieux pour des études sans prétentions, mais en une généralisa- 
tion. en un résumé d’ensemble, les travaux isolés exécutés dans 
le domaine du lac. de faire pour les lacs ce que la géographie et 
la géologie représentent pour la terre, l’océanographie pour la 
mer. Les anciennes descriptions du lac Léman, celle de Fatio 
de Duillier, celle de H. -R. de Saussure, celle du Doyen Bridel. 
celle d’Alph. Favre, sans parler des compilations modernes, (') 
dues à des étrangers qui. ne connaissant pas le lac, n’ont pu tra- 
vailler que sur des matériaux de seconde main, sont déjà de tels 
essais de généralisation. 
(b .J’en citerai une seule, le Léman par Ch. Lenthéric, Avignon 1885 ; Iti 
science et l'art de l’écrivain, i(ui avait depuis longtemps fait sa chose de 
l’étude du Rhône, l’avaient bien préparé à s’occuper du Léman qui n’est 
à certains points de vue ([u’un accident du fleuve méditerranéen. 
