LES CÔTES DU LAC 
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l’espace ('), créent sur les bords du lac cet ensemble spécial du relief 
géographique que j’appelle la côte. 
Rivage et littoral. 
La côte se divise en deux régions bien distinctes qui toutes deux 
appartiennent au lac ; mais l’une lui est extérieure, l’autre seule fait 
partie du domaine des eaux. 
Le rivage est la bande de terre qui entoure le lac de toutes parts, 
au-dessus de la nappe des eaux ; travaillée par le choc des vagues, 
elle est délavée par elles, de telle sorte que les matières terreuses lui 
sont enlevées et que le sol n’est plus constitué que de roches, de ga- 
lets et de sables. C’est la terre ferme lavée par l’eau. 
Le littoral ou la région littorale du lac est la bande côtière du 
domaine des eaux, celle qui entoure le lac jusqu’à la profondeur limite 
de l’action des vagues, jusqu’à quelques mètres au-dessous de la nappe 
de l’eau. Autrement dit : le littoral est la région du lac qui est sous 
l’influence directe du mouvement mécanique des vagues. 
Rivage et littoral se décomposent en zones parallèles, qui, par le 
fait des variations de hauteur des eaux, empiètent alternativement les 
unes sur les autres. 
Pour les bien comprendre et les séparer, décrivons la côte dans sa 
composition théorique. Nous choisissons pour cela deux localités où 
les conditions du développement de l’appareil côtier soient bien en 
évidence. 
Dans l’une, l’érosion agira avec toute sa puissance et sera l’agent sou- 
verain, constructeur de la côte ; nous désignerons ce type sous le nom 
de côte d’érosion. 
Dans l’autre, l’alluvion sera prédominante et déterminera le type de 
l’appareil côtier. Ce séra la côte d’alluvion. 
Côte d’érosion. 
En général la formation de la côte est régie par l’érosion partout où 
l’alluvion d’une rivière ne trouble pas le jeu normal des actions méca- 
(b On me pardonnera cette expression d’importation germanique ; sa concision 
la rend précieuse, et ce qu’elle a de délicieusement vague n'est pas un de ses 
moindres mérites. 
