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HYDBOGRAPHIE 
La raison d’étre de la beine réside dans la limite d’action des vagues. 
Celles-ci sont un phénomène de surface, dont l’intensité va rapidement 
en diminuant dans les couches sous-jacentes ; l’eau e.st agitée jusqu’à 
quelques mèti’es de profondeur, elle est calme plus bas. Au-dessus de 
cette limite le mouvement mécanique des vagues érode le sol, attaque 
les roches, les désagrège, les transporte, les emporte ; au-dessous de 
cette limite l’eau est calme et l’alluvion soulevée par les vagues se 
dépose sur le sol. Le courant de retour des vagues entraîne dans la 
direction du plein lac les grains de sal}le arrachés à la grève ; ils sont 
charriés de k en m et ils ne s’arrêtent qu’au -delà du point m où ils 
trouvent une profondeur suflisante pour que l’eau y soit calme et ne 
les tienne plus en suspension. 
La profondeur de la beine est variable suivant l’exposition de la 
côte. Plus les vagues qui viennent y déferler sont puissantes, plus leur 
action est pi-ofonde, plus la beine est profonde aussi ; sur les plages bien 
abritées la beine est sous une faible épaisseur d’eau. Dans le lac Léman 
la profondeur de l’eau sur la beine varie de 1 à -4“ aux basses eaux. 
J’ai dit que la beine est presque horizontale. Je dois souligner ce 
mot presque. Le transport des matériaux se faisant de la rive en plein 
lac, il y a en réalité une inclinaison dans la terrasse de la beine ; l’eau 
va légèrement en s’approfondissant du pied de la grève au bord libre 
de la beine. 
On doit distinguer dans la beine, en y faisant intervenir la notion 
d’origine : une partie externe (paj' rapport au lac), au pied de la grève 
immergée k e, a été creusée par l’érosion dans l’ancien talus de la 
côte, c’est la beine d’érosion; l’autre, la partie interne cm, a été 
formée par le transport successif des matériaux charriés par les va- 
gues, c’est la beine d’alluvion. La limite entre ces deux parties 
n’est pas apparente à la surface de la terrasse, et ne deviendrait évi- 
dente que si l’on pouvait faire une tranchée dans le sol de la beine. 
Le sol de la beine est en général recouvert d’une couche de sable 
fin, plus ou moins limoneux ; en certains points le sable est presque 
pur, formé de grains arrondis par leur frottement les uns sur les 
autres ; ailleurs il est vaseux. En fait d’accidents du sol on trouve au 
milieu de la beine d’érosion les pavés de cailloux et de galets que 
nous décrirons sous le nom de ténevières et les blocs erratiques, 
restes de l’ancien terrain de transport glaciaire dont les parties plus 
meubles ont été délavées par l’érosion. 
