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HYDROGRAPHIE 
Sables. Les sables, couche meuble de grains pierreux non agglu- 
tinés, se présentent dans le lac dans les circonstances suivantes: 
A. Sur la grève, où ils sont déposés et ordonnés par les vagues ; la 
décantation mécanique, que les flots opèrent, distribue le sable en zones 
oü les grains ont tous la même grosseur, ou plus exactement la même 
masse. Le sable de la grève est parfaitement lavé. Les grains du sable 
de la grève sont roulés, et leurs arêtes sont émoussées et arrondies ; 
mais ils ne présentent cependant pas la sphéricité presque parfaite des 
grains du sable des dunes. Dans les dunes de Coudrée (comme du 
reste dans les dunes d’Arcachon, dans celles de Cette, de Hollande, 
dans celles du Sahara), le vent, en promenant indéfiniment le sable et 
le faisant rouler sur lui-même, donne à ces particules pierreuses la 
forme de sphérules régulières. 11 semblerait que le roulement par les 
vagues, qui est aussi indéfiniment répété, devrait amener au même ré- 
sultat pour le sable de la grève. La différence d’intensité des actions 
réside probablement dans la densité des milieux oü baignent les grains 
minéraux : dans l’air la différence de densité est énorme, comme 
1 : 250, entre la particule pierreuse et i’aii' atmosphérique, les frotte- 
ments ont un effet d’usure beaucoup plus puissant; dans l’eau la diffé- 
rence de densité est beaucoup plus faible, comme 1:3, et les effets 
d’usure sont moins rapides et moins intenses. 
Le sable de la grève, là du moins où un affluent n’apporte pas de 
l’alluvion essentiellement calcaire, est remarquable par sa richesse en 
gi’ains siliceux ; la grande majorité est de la quartzite et du quartz. La 
moyenne de huit échantillons, récoltés sur la grève entre Ouchy, Mor- 
ges et St-Prex m’a donné seulement 21 <'/(, pour la partie soluble dans 
l’acide chlorhydrique, tandis que la moyenne de l’alluvion impalpable 
du Léman est de 40 o/,,. J’attribue cette pauvreté relative en grains cal- 
cahes à la moins grande dureté de cette espèce minéi'ale ; elle est plus 
•vite usée et se transforme plus rapidement en alluvion impalpable. 
Tous les sables du Léman ne sont cependant pas aussi exclusivement 
périeiir du Rhône, est déjà réduite à l’état de sable fin quand elle est amenée aux 
bouches du fleuve dans le lac. 
(•’) J’ai jusqu’à présent écrit Dranso comme la Di-anse de Martigny. On me fait 
remaiapier que iinssi bien la carte sarde cpio la carte française éciàvent Drance; 
les anciennes cartes que j’ai pu étudier dans la riche exposition do géograplim 
iiistorique de Berne, aoid 1S91, emploioril, <lans leur grande majorité, la même 
orthographe ; je dois donc me corriger, et j’écrirai dorénavant Drance [lour la ri- 
vière du Ghahlais et Dranse pour celle de Martigny. 
