LE SOL DU LAC 
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Au point de vue péti'ogmphique, quel nom devons-nous donner à 
la roche formée actuellement au fond du Léman par les alluvions 
modei'nes ? Elle est de consistance argileuse, elle est plastique, elle se 
laisse modeler et cuire; (’) pour un potier ce serait de l’argile. Mais 
quelle est sa nature pétrograpliique ? 
D’après les analyses ci-dessus développées, elle est constituée essen- 
tiellement par un mélange de 40 à 75 % de silice et silicates, et 
de 10 il 30 % d’oxydes de calcium et de magnésium qui dans la nature 
pourraient représenter de 18 à 5!2 % de carbonates de chaux et de 
magnésie; puis de 2 à 6 ®/i) d’alumine et oxyde de fer. (-) C’est donc de 
l’argile fortement chargée de chaux. C’est donc dans le langage pétro- 
graphique une marne. L’alluvion moderne du Léman est une marne 
plus ou moins calcaire, d’autant plus calcaire qu’on l’étudie plus loin 
des bouches du Rhône, avec des proportions variables d’une localité 
à l’autre dans des limites assez étendues. 
Ne serait-ce pourtant pas le cas d’appliquer à cette formation le nom 
de craie lacustre qui, depuis O. Heer, est donné dans la Suisse 
allemande plus ou moins indistinctement à toute alluvion lacustre 
contenant une forte quantité de carbonate de chaux? Si j’interroge 
Fauteur qui a le mieux traité de la craie lacustre, le professeur 
F.-J. Kaufmann, à Lucerne, (3) je constate qu’il donne ce nom non seule- 
ment au dépôt crayeux blanchâtre qui constitue l’alluvion profonde des 
étangs tourbeux, mais encore à l’alluvion des lacs de Zoug, de Sempach, 
des Quatre-Cantons, etc. ; que, d’après les analyses de M. R. Stierlin, la 
proportion de matériaux insolubles dans l’acide chlorhydrique y 
varie de 4 à 36 o/q L’alluvion du Mauensee, petit étang tourbeux 
dans les environs de Sursee, alluvion que Kaufmann appelle encore 
craie lacustre, contient 36 o/g de silicates, silice, etc., et se rapproche 
d’assez près par sa 'composition de nos marnes calcaires du Léman. 
Cette dernière, tout au moins celle du Petit-lac qui a souvent moins 
de 50 o/g de silicates, ne devrait-elle pas être considérée comme craie 
(1) J’on ai obtenu par la’ cuisson des vases très légers, très sonores, très solides, 
d’une très grande finesse de pâte, quelquefois orangés, d’autres fois blanc- 
jaunâtres. 
P) L’échantillon N“ III renfermait près de 16% d’alumine (Hochreutiner), l’é- 
chantillon XX contenait 11 % d’alumine et 6 o/q d’oxyde de fer (André). A quoi 
tiennent ces différences énormes i .le no le sais. 
(3) Beitriige zur geolog. Kartc der Schweiz, XI, 3.51, Bern 1872. 
