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HYDROGRAPHIE 
lacustre Je ne le crois pas. Ce qui, d’après les analyses minéralogiques 
et microscopiques de Kaufmann et Stierlin, caractérise la craie lacustre, 
est l’abondance, la prédominance des précipités cristallins, précipités 
chimiques, de carbonate de chaux. Or, nous avons vu que cette nature 
d’éléments ne peut pas être reconnue dansl’alluvion du Léman ; si elle 
y existe, ce qui n’est pas encore prouvé, elle n’y est pas évidente. 
Donc l’alluvion du Léman n’est pas de la craie lacustre. Que, du reste, 
la craie lacustre proprement dite puisse se former dans notre région, 
c’est ce qui résulte de sa présence parfaitement caractérisée sur le 
fond du lac de Bret, où elle est apparue avec toute évidence lors de 
l’abaissement du niveau de ce lac en 1875 ; sur les bords de ce lac qui 
se sont éboulés par suite de la baisse des eaux et ont montré la coupe 
du terrain, la craie lacustre représentait, entre l’argile glaciaire pro- 
fonde et la tourbe superficielle, une couche d’un blanc brillant, friable, 
presque pulvérulente à l’état sec, atteignant jusqu’à 1.5“ d’épaisseur. 
L’alluvion du Léman n’a aucunement les caractères de cette craie 
lacustre que nous avons pu étudier à loisir dans cette circonstance. 
Cette marne est imperméable; elle forme un banc impénétrable à 
l’eau et protège les couches sous-jacentes contre les infiltrations. 
Signalons dans la marne argileuse du Léman l’absence absolue de 
toute espèce de nodule ou rognon de silice, de carbonate ou de phos- 
phate de chaux, de gypse, d’oxyde de fer ou de peroxyde de manganèse, 
tels qu’on en trouve parfois dans les terrains anciens ou modernes. 
Jamais, dans aucun de nos dragages, nous n’en avons constaté traces. 
Au ‘point de vue de l’origine des matériaux, voici dans des termes 
très généraux ce que nous pouvons en dire : 
La silice, les silicates, l’alumine, (*) une partie des sels de fer 
(1) L’iilluvioii du lac esl très plastique ; elle contient de notables proportions 
d’alumine libre rivélée par les analyses chimiques. D’où provient cotte alumine 
qui ne se rencontre généralement qu’à l'état de sels dans les matériaux primitifs 
du bassin d’alimentation. Ne doit-on pas la cherclier dans la décomposition des 
feldspaths et autres roches alumineuses réduites par la tritiu-ation à l’état de pous- 
sière impalpable 1 C’est ce qui semble résulter de l’expérience suivante: En 
octobre 1875, je faisais des essais sur la taille des pierres pour étudier les procédés 
antiques do fabrication des haches archéologiques; j’aiguisais une baclie de 
gabbro façonnée avec un caillou du terrain erratique, en la frottant sur une 
meule dormante on pierre de molasse. La. boue que produisait cette trituration pré- 
sentait une consistance plastique très évidente ; je la décantai pour en enlever le 
sable trop grossier, et je pus en modeler un vase qui résista parfaitement à la 
cuisson. J’avais donc obtenu do l’argile par le frottement de ces deux pierres non 
argileuses l’une sur l’autre. 
