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GÉOLOGIE 
en développements. Quel tableau de paysage serait plus séduisant que 
cette 
• heureuse patrie, 
« Où la nature assemble ses trésors. ■ 
Qui ne serait joyeux de célébrer les attraits de ces lieux aimés et 
charmants entre tous ? Mais la difficulté pour l’auteur, serait de trou- 
ver la juste mesure, de répondre à ce que ses divers lecteurs ont le 
droit de réclamer. Pour ceux qui connaissentle Léman, toute description 
serait insuffisante à représenter à satisfaction le [paysage merveilleux 
qui entoure le plus beau des lacs ; pour ceux qui ne le connaissent pas, 
toute description, nécessairement sèche et froide, n’arriverait pas à 
leur en faire deviner la grandeur et la beauté. Je m’arrête devant ces 
obstacles et laissant la peinture pittoresque et colorée aux Juste Oli- 
vier, (‘) aux Louis Vulliemin, (2) aux Eugène Rambert,(3) aux Charles 
Secrétan,(‘) je m’en tiendrai à ce qui est mieux de ma compétence, 
à la description objective et géographique, que du reste je ferai aussi 
brève que possible. 
Les hautes Alpes pennines sont bordées par une série de chaînes 
secondaires, les Alpes latérales du nord,(5) plus ou moins parallèles 
à l’arête principale qui va du .Mont-Rose au Mont-Blanc ; au nord- 
ouest des Alpes, et à peu près parallèlement à elles, court la chaîne 
du Jura ; entre ces deux massifs de montagnes, s’étale le plateau 
Suisse. La vallée du Rhône, qui a pris naissance dans le Valais, et a 
creusé sa large et profonde dépression entre les Alpes bernoises et 
valaisannes, se courbe à angle di’oit, à Martigny, pour franchir les Alpes 
latérales et se dirige vers le nord-ouest, entre les Préalpes vau- 
doises et les Préalpes valaisannes ; elle y forme ce que nous appelons 
la plaine du Rhône, largement entaillée entre les cimes qui s’étagent 
à la suite des dents de Mordes et du Midi. Elle traverse ensuite le 
plateau suisse et savoyard où elle s’est creusée un ravin profond, et, 
(P Le canton de Vaud. Lausanne, 1837. 
(2) Le canton de Vaud. 3“ éd. Lausanne, 1885. 
(®) Passim. 
(■<) Paysages vaudois, in Gazette de Lausanne. 
(6) Les Alpes latérales du nord comprennent les Hautes Alpes calcaires (Diablerets, 
Mordes, Dent du Midi) et les Alpes antérieures ou Préalpes, chaînes extérieures 
aux hautes Alpes calcaires. 
