LES MURAILLES DU BASSIN DU LÉMAN 
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III. lies murailles du bassin du liéniaii. 
Je désigne sous cette appellation de murailles de la vallée, les 
couches anciennes dans lesquelles est creusé le bassin du Léman, les 
roches en place qui ont été attaquées, disloquées, érodées ou enle- 
vées pour laisser l’excavation où le lac est logé; je réserve le terme de 
revêtement superficiel pour les couches relativement récentes 
qui se sont déposées sur les murailles depuis que le bassin a été creusé, 
qui se sont modelées sur la charpente primitive, et en ont plus ou 
moins déformé les contours. 
Les murailles de la vallée du Léman sont constituées par des ter- 
rains secondaires et tertiaires ; nulle part les terrains primaires n’y 
sont représentés. On peut y distinguer deux formations très diffé- 
rentes : la région alpine et la région mollassique. 
Précisons ce que nous avons dit de la géographie du pays pour l’ap- 
pliquer à sa géologie. La grande chaîne des Alpes pennines, entre le 
Mont-Blanc et le Mont-Rose, est une muraille presque continue diri- 
gée du W.-S.-W. au E.-N.-E. Elle est bordée au nord-ouest par une large 
vallée longitudinale, la grande vallée du Valais qui se continue par 
le col de la Forclaz et le col de Balme, jusqu’à la vallée de Chamonix. 
Au-delà de cette vallée, une série de plissements puissants forment les 
chaînes des Alpes vaudoise est çhablaisiennes, ce qu’on appelle les 
Préalpes, ou Alpes antérieures, fortement repüées, quelquefois môme 
déjetées, considérablement érodées, allant en décroissant d’importance 
depuis l’arête principale de Mordes - la Dent du Midi, jusqu’au Molé- 
son-Dent d’Oche. Ces chaînes, constituées par les assises de roches 
secondaires et éocènes, sont nombreuses, et malgré quelques failles et 
déjettements, malgré les déformations d’une érosion compUquée, elles 
montrent assez bien, par l’alternance des voûtes anticlinales et des pla- 
fonds synclinaux, une suite de plis parfaitement reconnaissables. Sur 
l’autre bord de la plaine suisse, le Jura forme de son côté une série de 
plissements parallèles des terrains secondaires ; leurs arêtes sont diri- 
gées un peu moins obliquement au méridien que les Alpes pennines, 
à peu près exactement S.-W.-N.-E. Ces plis sont les plus relevés dans la 
chaîne qui borde la plaine suisse ; les sommets principaux en sont ; 
le Reculet, la Dole, le Mont-Tendre. Entre les Préalpes et le Jura, s’étend 
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