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GÉOLOGIE 
la plaine suisse (ou plateau suisse, suivant les intérêts géographiques 
en jeu), (') formée d’assises miocènes, à peu près horizontales dans 
.leur centre, légèrement relevées sur les flancs du Jura, plus fortement 
travaillées par une série de plis anticlinaux et de failles du côté des 
Alpes. Le lac Léman est creusé dans la partie externe des Préalpes et 
au milieu de la plaine miocène. 
Les Préalpes sont coupées perpendiculairement à leurs chaînes par 
une large et profonde vallée, la cluse du Bas-Valais qui, commen- 
çant à Martigny, passe à St-Maurice, se continue dans la plaine du 
Rhône, et le Haut -lac Léman. Des deux côtés de cette cluse, les 
chaînes des Préalpes montrent sensiblement la même structure, et il 
est facile d’y reconnaître la continuation des mêmes plis. Ces plis sont 
nombreux et compliqués, difficiles à débrouiller. La carte géologique 
suisse, feuille XVII de l’Atlas au 100 000 b, en a fait une étude intéres- 
sante, et les auteurs du texte explicatif, MM. E. Renevier, E. Favre, et 
H. Schardt, sont arrivés à démêler d’une manière très satisfaisante 
cette structure si complexe. ("-) 
Sans entrer trop avant dans l’étude géologique de cette contrée, 
je me bornerai à ce qui est nécessaire à la théorie' du lac, et je consta- 
terai : 
a Qu’une coupe transversale aux chaînes des Préalpes montre une 
série nombreuse de plis avec alternance de voûtes anticlinales et de 
plafonds synclinaux. 
h Que ces plis ont leurs arêtes parallèles à la grande chaîne des 
Alpes Pennines, à la vallée longitudinale du Valais ou à la chaîne des 
Alpes bernoises, toutes étendues du W.-S.-W au E.-N.-E. 
c Que la vallée du Rhône, de Martigny au Léman, y compris une 
notable partie du lac, tout le Haut-lac, est une cluse. 
Pour la démonstration du premier point, à savoir que la formation 
des Préalpes est une série de plis à convexité alternative, j’analyserai 
la figure 5 de la pl. XVII du texte explicatif de la feuille X'VTI de la 
carte géologique suisse donnant la coupe générale de la paroi droite 
(h Si nous considérons la Suisse seule, la région qui s’étend entre les Alpes et le 
Jura est une plaine ; si noua l’envisageons couime partie du continent européen, 
c’est un plateau. 
(2) Matériaux pour la carte géologique suisse, XXII, I. Les Préalpes do Vaud 
et du Chablais par B. Favre et 11. Schardl, avec atlas. Berne 1887. — XVI. Mono- 
graphie des Hautes-Alpes vaudoises, par E. Renevier. Berne 1890. 
