REVÊTEMENTS QUATERNAIRES 
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daient à rétablir la pente normale du lit de la rivière. D’après cela, les 
couches horizontales doivent avoir leur maximum d’épaisseur au 
sommet du cône d’alluvion : elles sont nulles au bord extérieur du delta. 
On a ainsi, dans le plan de jonction des deux ordres de couches des 
terrasses d’alluvion, un excellent témoin des anciens niveaux du lac ; 
j’estime que ce plan devait correspondre à la surface de la grève 
inondée de l’ancien lac, et que la hauteur moyenne des eaux devait 
être de quelque un à deux mètres plus haut que cette ligne de jonction. 
Les gi-aviers et sables, dont sont constituées les couches des terras- 
ses, sont des matériaux d’origine alpine ; c’est le mélange caractéris- 
tique des roches variées qu’a opéré le transport glaciaire. Donc les 
terrasses sont post-glaciaires ; c’est du terrain glaciaire remanié. 
La belle disposition des couches de sable dans les terrasses et leur 
stratiücation régulière, la répétition des terrasses au même niveau, en 
diverses localité.s du pourtour du lac, montrent que ce n’est pas un 
dépôt torrentiel accidentel dans quelques étangs latéraux sur les flancs 
du grand glacier. Les terrasses sont un dépôt fluvio-lacustre. Tout 
dans leur ordonnance montre qu’elles ont été formées dans le lac 
Léman lui-même, après qu’il eut été débarrassé des glaces du grand 
glacier du Rhône ; mais, de plus, alors qu’il avait un niveau supérieur 
au niveau actuel. Ce niveau est indiqué par la cote d’altitude de ces 
terrasses, et l’on peut reconnaître des étages successifs dans la hau- 
teur du lac. 
A une première époque la nappe du lac était de 25 à SO™ plus éle- 
vée que le niveau actuel. Cet état a duré fort longtemps, car pendant 
ce temps se sont déposées les vastes et amples terrasses des Tran- 
chées de Genève (altitude 403>"), de Nyon (ait. 404"'), de la Promen- 
thouse, des Fontanettes, à gauche de l’Aubonne, la terrasse supérieure 
du Boiron, près Morges (ait. 400.1"'), etc. Cette teirasse est connue 
sous le nom de terrasse de trente mètres. 
Après ce dépôt, est survenue une baisse rapide du niveau du lac, 
laquelle a été interrompue par un temps d’arrêt assez prolongé ; le lac 
s’est arrêté à un niveau de lO"" supérieur au niveau actuel, et cela pen- 
dant assez longtemps pour former au Boiron, près Morges, une ter- 
rasse de 100"' et plus de largeur. 
Enfin, le lac s’est affaissé au niveau actuel. 
Ces anciens niveaux du lac s’expliquent fort bien par l’existence 
d’un barrage au-dessous de Genève, formé par le plateau d’alluvion 
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