THÉORIE DU LÉMAN 
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une masse congelée, adhérente avec lui ; elle chemine, elle se trans- 
porte avec lui, par conséquent elle peut éroder. Je ne puis admettre 
cette riposte. En effet, l’observation des faits actuels nous môntre, 
chaque fois que nous pénétrons sous un glacier, que la masse de 
glace est parfaitement distincté et séparée de la moraine profonde : la 
première repose sur la seconde, elle la presse, elle la déforme par 
place, elle la bouleverse dans ses déplacements, mais elle ne la pénè- 
tre pas ; la limite entre la glace, parfois assez sale, souvent remplie de 
débris de la moraine interne, et la masse caillouteuse et sableuse de 
la moraine profonde est parfaitement tranchée ; l’une est de la glace 
contenant quelques pierres enchâssées dans sa masse, l’autre est du 
sable ou du cailloutis imbibés d’eau. La glace glisse sur le sable et ne 
fait qu’en bousculer la couche superficielle. 
Mais, dira-t-on, il en est ainsi dans la région inférieure du glacier, 
et pendant la saison chaude où se font les excursions d’été. Il n’en est 
plus de même dans les régions élevées du glacier, où le sol n’est ja- 
mais dégelé ; il n’en est plus de môme en hiver quand tout est gelé 
sous le glacier. La moraine profonde doit dans ces cas être une masse 
congelée ; pourquoi ne pas admettre qu’elle se soude avec le glacier 
et fait corps avec lui ? — Je ne me rends pas à ces objections. 
Et d’abord à la première. La moraine profonde des régions élevées 
du névé et du glacier supérieur, là oii le sol est constamment au-des- 
sous de zéro, peut-elle être soudée au glacier? Je l’ignore; je ne me 
rappelle pas l’avoir jamais vue par moi-môme, et je ne me rends pas 
bien compte de son état. Je la crois peu abondante et peu épaisse, car 
dans ces hautes régions, l’apport des matériaux qui la nourrissent, 
soit des moraines superficielles, soit des moraines latérales, doit être 
très faible ou nul; il n’y a point de torrents affluents qui y amènent 
des galets. Je me représente la glace presque pure en contact avec la 
roche encaissante, l’usant très peu et très mal; car la glace à elle 
seule n’a pas de pouvoir d’érosion ; il y manque la poudre dure qui 
transformerait la glace en une Time. 
Du reste, pour la question qui doit nous occuper, l’excavation des 
lacs du pied des Alpes, il est évident que cette objection n’a que faire. 
La position du Léman, même au moment où le glacier du Rhône dé- 
bordait par les passes du Jura jusque dans les plaines de France, était 
dans la région inférieure du glacier; les névés ne s’étendaient pas jus- 
qu’à la plaine suisse ; la moraine profonde, dans la cluse de St-Maurice, 
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