THÉORIE DU LÉMAN 
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songe qu’il devrait expliquer le creusement de bassins d’une centaine 
de kilomètres cubes comme le lac Léman, dans un temps qui n’est pas 
infiniment grand. 
A la deuxième hypothèse, la masse plastique de la moraine pro- 
fonde est refoulée sur les bords, je réponds : je ne connais rien qui 
puisse faire penser à cela dans les glaciers actuels. Quant aux glaciers 
quaternaires qui auraient, par ce procédé, excavé la cuvette de nos 
lacs, ils auraient dû, si je ne me trompe, déposer dans les moraines 
latérales ce matériel ainsi refoulé, car c’est dans la direction des pro- 
fils transverses d’un glacier que les résistances à une telle évacuation 
auraient été à leur minimum. Les moraines latérales sont encore en 
place, du moins il en reste assez de témoins pour que nous puissions 
juger de leurs dimensions originales. Or, je le demande, qui voudrait 
trouver dans ces moraines de l’ancien glacier du Rhône le cube né- 
cessaire pour remplir le bassin du Léman 7 
Encore un point : les adeptes de l’excavation glaciaire des lacs 
attribuent au glacier un pouvoir d’érosion qui paraît inadmissible. Ils 
estiment que les galets et cailloux de la moraine profonde proviennent 
en notable partie du sous-sol. Que le glacier use et polisse la roche 
en place en glissant sur elle, et surtout en frottant sur elle les sables 
et cailloux d’une moraine profonde pas trop épaisse, qu’il y ait parti- 
cipation ainsi de la roche sous-jacente à la formation de la poussière 
impalpable qui salit l’eau du torrent glaciaire ou qui constitue ta masse 
argileuse de la boue glaciaire, c’est parfaitement acceptable. On peut 
même aller plus loin et accorder qu’accidentellement il y ait quelques 
fragments d’une roche très fissurée et très friable, ou découpée en 
porte-à-faux, qui soient brisés pai- le poids du glacier et englobés dans 
la moraine profonde. (*) Mais, que ce dernier cas soit fréquent, que 
l’on puisse attribuer à ce contingent une partie notable des blocs et 
cailloux ou galets de la moraine profonde, c’est certainement aller trop 
loin ; fait exceptionnel, oui, mais fait ordinaire, ou constant, non. Qu’il me 
soit permis d’invoquer ici mon expérience de tailleur de pierres. Pour 
étudier les procédés antiques de fabrication des outils de pierre de 
nos ancêtres préhistoricpies, nous avons, mon père et moi, taillé et 
(h J'en ai vu un exemple, en 1890, sous le glacier du Rhône, dans la grotte où se 
précipite le torrent du Gratsclüuchtgletscher. C’était un point où la pente du lit 
était fort inclinée, et où les parties saillantes des roches proéminaient en porte-à- 
faux. 
