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GÉOLOGIE 
poli bien des haches, (') et je me rends assez bien compte de l’action 
du frottage d’une pierre sur la meule dormante. Or, si je consulte mes 
souvenirs, je retrouve quelquefois le détachement d’une esquille, la 
rupture d’un fragment d’une pierre trop fissurée, soumise ainsi à 
l’usure du frottement ; mais c’est si rare que je ne puis y voir que des 
accidents insignifiants et qui méritent à peine d’être notés. 
En résumé, j’attribue à la glace un puissant pouvoir d’érosion des 
flancs et du fond de la vallée, dans laquelle s’écoule le glacier. C’est 
le mouvement du glacier qui triture les cailloux de la moraine pro- 
fonde (cailloux qui proviennent des moraines latérales et des moraines 
superficielles) ; c’est le mouvement du glacier qui use et polit la roche 
en place en faisant frotter sur elle les graviers et cailloux de la mo- 
raine profonde. Mais cette dernière action n’opère que lorsque la 
couche de moraine profonde n’est pas trop épaisse; il faut que l’en- 
traînement de la face inférieure du glacier puisse se communiquer de 
couche en couche, dans la profondeur de ces gravois, jusqu’à la plus 
inférieure, à la couche qui est en contact avec la roche, pour que 
cette dernière soit usée ; il faut aussi que la moraine profonde ne soit 
pas constituée par une argile trop tenace, sur laquelle le gravier glis- 
serait trop facilement. Poui‘ cela il faut nécessairement que le fond de 
la vallée glaciaire soit parcouru par un torrent d’eau et par ses nom- 
breux affluents qui enlèvent les parties trop fines, trop poussiéreuses, 
qui feraient mastic ou ciment ; il faut que ce torrent s’écoule et ne 
soit pas stagnant. Dès l’instant où il n’y aurait plus d’eau courante, 
dès l’instant où il y aurait diminution de la pente, et, à plus forte rai- 
son, contrepente et formation d’un étang ou d’un lac, le procès d’éro- 
sion cesserait absolument. 
Donc l’action glaciaire, qui peut creuser ou élargir une vallée incli- 
née, ne saurait creuser une cuvette ; elle peut éroder une vallée, elle 
ne peut excaver le bassin d’un lac. 
Si nous résumons ce paragraphe sur les lacs dits d’érosion, nous 
constaterons que l’érosion aérienne, celle du vent à elle seule est ca- 
pable de creuser une cuvette, tandis que l’érosion de l’eau et celle du 
glacier ne peuvent que creuser des vallées ; elles ne suffisent pas à 
elles seules pour établir le bassin où se logerait un lac. 
(h F.-A. Forel. Sur la taille des haches de pierre. Matériaux pour l’hist. de 
l’homme, VI, 521. Toulouse 1875. 
