THÉORIE DU LÉMAN 
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sance à des lacs. Cependant, si la période de soulèvement a été suivie 
par une autre d’affaissement graduel, le mouvement n’étant pas par- 
tout uniforme, il se sera formé des bassins des lacs partout où la vi- 
tesse de dénivellation de la région la plus élevée l’aura emporté. » 
Lyell se perd ensuite dans une intervention des glaciers qu’il juge 
nécessaire pour empêcher les lacs d’être comblés pendant leur appro- 
fondissement par les alluvions torrentielles. Sauf cette dernière partie 
que je juge parfaitement inutile, je n’hésite pas à souscrire entière- 
ment à la théorie du grand géologue anglais. 
Rütimeyer, (‘) dans son étude magistrale, si riche en faits et si sugges- 
tive sur l’origine des vallées et des lacs, est le grand promoteur en 
Suisse de l’idée de l’érosion aqueuse. C’est à cet agent qu’il attribue le 
creusement de toutes les vallées des Alpes, et il considère les lacs ac- 
tuels (RandseenI comme les restes à peu près intacts de la vallée, 
autrefois approfondie jusqu’au plafond de ces bassins. La partie supé- 
rieure aurait été comblée par les alluvions torrentielles ; la partie infé- 
rieure aurait été barrée par un soulèvement local qui aurait déterminé 
la position de l’origine de l’émissaire. Pour ce qui regarde plus spécia- 
lement le Léman, sa partie orientale, d’après Rütimeyer, le Haut-lac 
se continuait autrefois par la vallée de la Yenoge et le canal d’Entrero- 
ches, au travers du Mortmont, dans la plaine de l’Orbe et le lac de 
Neuchâtel. Ce bassin faisait aiasi une vallée d’écoulement, ou un seul 
lac, analogue aux autres lacs du pied des Alpes, cpii traversent la région 
mollassique ; comme ces autres lacs, il suivait la ligne de plus grande 
pente pour arriver à la grande gouttière collectrice du pied du Jura, 
qui emmenait dans l’Aar et vers le nord-est les eaux de tout le versant 
septentrional des Alpes suisses. Quant à la partie occidentale du Lé- 
man qui se dii’ige du côté de Genève, elle aurait, suivant Rütimeyer, 
une origine secondaire, et se serait creusée lorsque la cluse du Vua- 
che aurait été coupée à travers le Jura. Quant au rétrécissement du 
lac au détroit d’Yvoire, il est précisément sur la ligne de dislocation 
qui part des Voirons, passe par les coteaux de Boisy et de Bougy, le 
cirque de Vaulion, le lac de Joux et Pontarlier. 
A. Heim, dans sa grande monographie du groupe du Tôdi, (’-) n’a pas 
eu à s’occuper spécialement du lac Léman ; mais les pages qu’il con- (*) 
(*) Thaï und Seebildung, p. 74. 
(■i) Mechanismus der Gebirgsbildung, I, .316, Basel 1878. 
