THÉORIE DU LÉMAN 
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Heim enfin, tout récemment, dans son histoire du lac de Zurich, (*) 
s’est prononcé très fermement dans un sens presque identique à celui 
que nous défendons. Le lac de Zurich est une vallée d’érosion, trans- 
formée en bassin par des soulèvements postérieurs. 
C’est sous la bannière des érosionnistes que je suis amené à me 
ranger. Pendant longtemps, satisfait des notions de l’école orographi- 
que, j’avais accepté les vues d’Alphonse Favre et je cherchais, dans 
des faits de rupture et de plissement des couches, l’origine de la 
cuvette du lac Léman. Mais des objections très sérieuses m’ont dé- 
tourné. de ces idées et, après avoir admis les généralisations de Rüti- 
rneyer, j’arrivais de plus en plus à la théorie du Léman basée sur la 
notion d’un lac mixte, vallée primitive creusée par l’éro.sion aqueuse, 
puis transformée en bassin par le soulèvement de la partie inférieure 
de son cours. Enfin, je me suis séparé de mon maître et ami de Bâle, 
en cherchant le mouvement principal de bascule qui a rendu les eaux 
stagnantes dans l’affaissement de la partie alpine de la vallée, et j’ai 
formulé, {-) dans l’hiver 1889-90, la théorie que je défends actuelle- 
ment. Amené à ces notions par l’étude des faits locaux et spéciaux au 
Léman, j’avais citj faire œu\Te originale. Ce n’est que plus tard, en 
reprenant la littérature du sujet, que j’ai trouvé l’exposé des vues de 
Lyell, qui avait énoncé bien avant moi la même théorie générale, et je 
me suis empressé alors de rendre hommage aux droits antérieurs du 
grand géologue anglais, (a) .le cesse donc de l’éclamer tout titre à la 
priorité de cette théorie qui avait été parfaitement établie avant moi. 
Mais je me crois cependant autorisé à donner le résumé que j’en avais 
rédigé avant d’avoir pris connaissance des idées de Lyell ; le lecteur 
y trouvera peut-être certaines présomptions en faveur d’une théorie 
à laquelle plusieurs auteurs sont arrivés d’une manière indépen- 
dante. 
Avant d’en venir à l’exposé de mes vues personnelles sur la ques- 
tion de l’origine du Léman, je me permettrai quelques réflexions sur 
les conditions générales d’un tel problème. 
Tout d’abord, je constate la très grande difficulté de la question qui 
(h 
189(1. 
Neujahrsblatt der Zürclier Naturf. Gesellschaft, 1891. 
Soc. vaud. SC. nat., 8 janvier et 5 mars 1890. Soc. pliys., Genève 6 
février 
P) Soc. vaud. SC. nat., 5 nov. 1890. 
