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GÉOLOGIE 
se pose à nous. Nous avons aiïaire à des faits anciens, remontant à 
des époques géologiques antérieures, sur lesquelles nous ne savons 
pas grand’chose. Ce que nous a appris l’étude du sol sur l’histoire de 
notre région est considérable à certains points de vue, est bien faible 
à d’autres. La somme des dates, données et faits, réunis par la science 
géologique, paléontologique et géographique suisse et cosmopolite 
dans les cent dernièi’es années, est importante et réjouissante. Chacun 
de ces faits est un coup d’œil jeté dans un monde jusqu’alors inconnu, 
c’est une révélation d’un passé qui n’avait pas laissé d’histoire ; c’est 
une des glorieuses conquêtes de l’intelligence investigatrice de 
l’homme. Mais au milieu de ces points lumineux, que de points obs- 
curs, que de lacunes, que d’inconnues et de points d’interrogation ! 
Pour un fait positif que nous possédons, c’est par centaines, c’est par 
milliers que se dressent les faits ignorés qui l’entourent et qui l’au- 
raient expliqué. Nous sommes en présence d’un firmament étincelant 
d’étoiles; mais que d’espaces obscurs séparent encore ces points lu- 
mineux ! Les données géologiques à notre disposition pour résoudi’e 
définitivement la question de l’origine du Léman sont absolument 
insuffisantes. 
En second lieu, une question d’origine comme celle-ci est une ques- 
tion théorique, ce n’est pas une question de fait. U s’agit de résumer 
les quelques données que nous ont léguées les géologues nos devan- 
ciers et de les agencer pour le mieux, de telle sorte qu’il n’y ait pas 
contradiction avec les lois générales de la science. Mais un fait nou- 
veau que constatera l’obseivation de demain peut démolir tout notre 
échafaudage. Les théories de nos prédécesseurs ont toutes été ren- 
versées, en totalité ou partiellement ; ce sera peut-être aussi le sort de 
la nôtre. C’est surtout par des arguments négatifs que s’établissent et 
que se jugent les théories ; telle impossibilité qui avait échappé à l’au- 
teur apparaît aux yeux de son critique. Bâtir une théorie sm- des faits 
négatifs, n’est-ce pas terriblement chanceux ? Aussi réclamons-nous 
l’indulgence de nos lecteurs d’aujourd’hui, l’indulgence et la pitié de 
nos lecteurs du futur. Après avoir beaucoup réfléchi sur le problème 
qui, depuis trente ans, se dresse sans cesse devant moi, api'ès avoir 
beaucoup hésité, après avoir pour un temps et successivement épousé 
sans scrupule l’opinion de mes divers prédécesseurs, après les avoir 
écartées, ces hypothèses, sous l’impression d’un argument qui m’a 
semblé décisif, après avoir, vingt fois changé de théorie, je donne la ré- 
