212 
GÉOLOGIE 
mérats de la Drance et de Bougy ont été déposés par des torrents 
latéraux venant se perdre sous le grand glacier qui remplissait le fond 
du liassin ; je suis convaincu que les alluvions anciennes de Genève 
étaient des dépôts du torrent puissant qui sortait devant le front du 
grand glacier. La nature des galets et leurs caractères me le prouvent. 
Je suis donc persuadé que le lac était déjà creusé à l’époque de l’allu- 
vion ancienne et je devrais dire que la date du Léman est antérieure 
à cette époque. Mais, pour n’écarter personne dans cette discussion 
préliminaire, je préfère prendre un terme plus large, plus élastique et 
je me contente d’affirmer que le lac était certainement creusé avant 
la fin de l’époque glaciaire; les dépôts glaciaires dans le domaine 
dudac en sont la preuve indiscutable. 
1. L’origine du lac Léman doit-elle être cherchée dans les faits oro- 
graphiques V Son bassin a-t-il été formé par un pMssement des as- 
sises géologiques ou par une rupture des couches lors des plissements 
orogéniques qui ont donné à notre pays sa structure générale actuelle? 
Ou encore, en précisant plus nettement, est-il dû aux soulèvements et 
plissements des Alpes antérieures, de la plaine mollassique et du Jura 
qui ont eu lieu à la fin de la période miocène.? Nous savons qu’à cette 
époque le relief de la contrée a été puissamment bouleversé, qu’il a 
été considérablement soulevé au-dessus de son niveau primitif qui, à 
l’âge helvétien, était celui de la mer, que la chaîne des grandes Alpes 
a été énormément exhaussée, que les Alpes antérieures ont été pliées 
en une série de chaînes parallèles, que les phs du Jura se sont accen- 
tués. Ces bouleversements ont-ils produit, par action directe ou par 
réaction, une vaste excavation qui serait le bassin du Léman ? 
A cette question, je répondrai par la négative, en me fondant sur les 
arguments suivants : 
1“ Tout d’abord, un argument général qui s’adresse à la genèse de 
tous les lacs subalpins {Randseen de Riitimeyer) du nord des Alpes 
centrales. Tous ces lacs, lac du Bourget, d’Annecy, Léman, lacs de 
Brienz et de Thoune, des Quatre-Cantons et de Zoug, de Wallenstadt 
et de Zurich, lac de Constance, sont dans des conditions analogues et 
doivent avoir eu la môme origine. Ils appartiennent tous à la môme 
famille. Tous situés dans de grandes vallées à leur sortie des |Alpes 
antérieures, ou en continuation de ces vallées, ils sont intimément liés 
à la structure et à l’origine de celles-ci. Or, pour quelques-unes de 
ces vallées, leur nature semble certaine; ce sont des vallées d’érosion. 
