THÉORIE DU LÉMAN 
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étroite de St-Maurice, (') il n’y a traces de bancs de rochers visibles 
dans le lit du fleuve. 
b De la largeur de la vallée. Creusée tout entière dans des roches 
dures ou très dures, la vallée du Rhône est vaste et spacieuse; de Sierre 
à St-Maurice, son plafond a une largeur de 1 à 21^“, de St-Maurice au 
Léman de 3 à Si*™. Il est vrai qu’il y a possibilité à ce que l’élargisse- 
ment d\m ravin de vallée soit dû au développement de méandres du 
fleuve divaguant latéralement ; mais une telle action atteindrait diffici- 
lement à une si belle régularité. Il est d’une autre part beaucoup plus 
plausible d’attribuer la très grande largeur de la vallée du Rhône, sa 
largeur uniforme surtout, à un comblement ultérieur par des allu- 
vions. 
Le plafond primitif de la vallée du Rhône est enfoui sous quelques 
centaines de mètres d’alluvion et ses talus émergés se continuent sous 
cette alluvion par des talus enterrés, lesquels viennent se rejoindre 
sur un plafond étroit. A ma connaissance, jamais des puits creusés 
dans la vallée du Rhône valaisan ne sont arrivés sur la roche en 
place, à une seule exception près, celle du puits de la source thermale 
de Lavey. Dans ce puits l’on a trouvé la roche en place (roc feldspa- 
thique micacé, carbonifère métamorphique) à l’altitude absolue 409.58"“ 
soit à 16.7™ sous la surface du sol. Mais cette localité est si près du 
bord de la plaine que je n’hésite pas à dire que la roche représente 
le talus et non le plafond des murailles de la vallée. 
6® La région du Haut-lac et la plaine centrale des grandes profon- 
deurs du Léman présentent des faits analogues ; le relief de la vallée 
primitive y est masqué par le cône d’alluvion grossière et impalpable 
du Rhône. Ces parties sont la continuation de la plaine du Rhône et 
les murailles de la vallée doivent y avoir des allures semblables. 
7“ A partir de la plaine centrale du Léman, la rampe ascendante du 
Grand-lac et le Petit-lac doivent au contraire nous donner, à peu de 
chose près, le relief intact de la vallée primitive. Les revêtements d’al- 
luvion glaciaire et lacustre altèrent légèrement ces surfaces, mais, sous 
ce revêtement, les traits généraux sont faciles à deviner. Le plan in- 
(*) Cette dernière localité semblait la plus suspecte à ce point de vue. J’ai été 
l’étudier le 29 décembre 1885 par un jour d’biver, alors que le Rhône était bas et 
ses eaux assez limpides pour permettre une vue suifisante du fond de son lit. Je 
n’y ai vu que graviers et alluvions, pas trace de roche en place. 
