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GÉOLOGIE 
pour le Rhône à des profondeurs correspondantes au plafond du lac 
Léman. Mais passons. 
9» Si nous n’adoptons pas l’hypothèse de Rütimeyer, nous devrons 
faire écouler notre Rhône pliocène dans la direction du sud-ouest et 
le faire passer par la cluse du Vuache ; aucun autre passage ne lui 
était ouvert à travers le Jura ou les montagnes au sud de Genève. 
Pour arriver à Bellegarde, nous ne lui trouvons, sur les cartes géogra- 
phiques et géologiques, d’autre route que son cour^ actuel. Je ne vois 
pas de raisons pour en aller chercher ailleurs. 
Il est cependant un fait intéressant à noter, qui n’est pas une objec- 
tion à l’énoncé que je viens de formuler, mais dont nous aurons à 
tenir compte. Si nous suivons le cours du Rhône en aval de la ville 
de Genève, à 7^'" de distance du lac, sous le village de Vernier, nous 
trouvons un rapide du fleuve causé par un seuil de mollasse ; les as- 
sises miocènes, apparentes des deux côtés du ravin sous les alluvions 
anciennes, descendent jusque sous les eaux du fleuve, et il est évident 
qu’une barre de roches eh place traverse le lit du Rhône. (‘) Ce seuil 
rocheux mollassique n’est du reste pas le seul de son espèce sur le 
cours inférieur du fleuve. Sur la belle carte géologique du canton de 
Genève qu’a dre.ssée A. Favre, on en voit encore des indices évidents 
au-dessous de Peney, vis-à-vis de la Plaine et au moulin de Challex. 
Les seuils rocheux que je signale ici sont d’un grand intérêt géologi- 
que ; ils sont une preuve indiscutable que si le fleuve a coulé dans ce 
même lit, — et il semble difficile de le faire couler ailleurs — depuis 
l’époque miocène il n’a jamais été à un niveau inférieur à ces assises, non 
encore érodées aujourd’hui. (2) L’altitude du seuil de Vernier, le plus 
élevé ou le plus rapproché du lac, est 364.85"', soit de 8'" au-dessous 
(■) L’existence de ce seuil rochéux au moulin de Vernier est affirmée par A. 
Favre (Rech. géol., I, 90) ; elle m’a été conlirmée par M. Tli. Turrettini qui, dans 
ses intelligentes et fructueuses recherches .sm’ le développement des forces mo- 
trices du Rhône, a dvi étudier spécialement cette localité ; elle résulte enfin du dire 
unanime des habitants du village voisin de Vernier, ainsi que je m’en suis assuré 
dans une visite sur les lieux, le 7 mars 1891. 
(2) Notons cependant la remarque de M. Léon Du Pasquier qui pourrait peut- 
être trouver son application ici : • Là où des barres de roche en place ti’aversent 
les rivières, nouS' avons affaire à des sections épigéniques récentes de la tranchée 
fluviale, c’est-à-dire à des points auxquels le cours d’eau, en creusant la terrasse, 
n’a pas retrouvé le lit dans lequel il coulait avant le dépôt de l’alluvion. ■ Allu- 
vions glaciaires de la Suisse. Archives de Genève, XXVI, 55, 1891.) 
