THÉORIE DU LÉMAN 
227 
de la nappe actuelle du Léman, ou de S.S"» au-dessous du seuil d’allu- 
vion moderne du banc de Tz’avers. 
-10° Résumons les faits jusqu’à présent constatés : Le dernier seuil 
rocheux qu’on rencontre dans le lit supéi’ieur du Rhône, dans le haut- 
Valais, est à la sortie de la gorge de Morel, en amont du confluent de 
la Massa, à l’altitude 695”'. Depuis ce point jusqu’au fond du lac Lé- 
man, la vallée du PJiône valaisan a tous les caractères d’une vallée 
autrefois plus profonde, aujourd’hui comblée par l’alluvion ; son pla- 
fond passe à une profondeur à nous inconnue, sous les allu viens mo- 
dernes. Nous retrouvons le sol probablement intact de la vallée du 
Rhône primitif à l’extrémité occidentale de la plaine centrale du Lé- 
man, au point où commence la rampe ascendante du plafond du lac, à 
l’altitude 66'". De là, le fond de cette vallée se relève jusqu’au seuil de 
Vernier, altitude 364'", recouvert en partie et masqué par les revête- 
ments superficiels des alluvions glaciaires, lacustres et fluviatiles , 
anciennes et modernes. Ces allures irréguhèi’es, cette contrepente en 
particulier de la partie occidentale, ne sont pas celles d’une vallée 
d’érosion. Si nous tenons à notre hypothèse que le bassin du lac a été 
creusé par l’érosion aqueuse, nous devons donc admettre que ce lit, 
autrefois en pente continue, a été bouleversé par des soulèvements ou 
des affaissements locaux et partiels. C’est le point que nous avons à 
étudier maintenant. 
B. L’établissement d’une cuvette sur le cours d’une vallée peut être 
amené par des faits de variation locale d’altitude, ou bien par le soulè- 
vement de la partie inférieure du cours, ou bien pai’ l’alTaissement de 
la partie supérieure. Je ne vois pas de raison a priori qui impose ou 
fasse écarter l’une ou l’autre de ces possibiütés. 
La première de ces deux suppositions, l’établissement d’une digue 
ou barrage à l’extréiriité .terminale des lacs par des soulèvements 
locaux, a été proposée par M. Rütimeyer en 1869. Il cherchait une 
barre arrêtant l’eau dans ses vallées alpines, constituée pour le Léman 
par le soulèvement du Jura, pour le lac de Constance par le soulève- 
ment des massifs éruptifs qui bordent le Jura, pour le lac de Zurich 
par les grès des environs de Baden soulevés par le Lagern, pour les 
lacs alpins dans les seuils de mollasse ou de nagelfluh placés au lac 
de Thoune entre Uttigen et Heimberg, au lac des Quatre-Cantons dans 
