THÉORIE DU LÉMAN 
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lée. Il est évident qu’une certaine épaisseur de ces bancs de roche, 
sur lesquels le fleuve cascade, a été enlevée par l’érosion aqueuse 
depuis les époques où la vallée primitive a été excavée ; mais il est 
certain que jamais le cours du fleuve n’a été plus bas (altitude relative) 
que ces assises rocheuses. De seuil de ce genre, le premier que nous 
connaissons sur le cours du Rhône au-dessous du lac Léman est celui 
du moulin de Vernier, à l’altitude actuelle de 364™, au-dessus du Lé- 
man celui de la Massa. 
Le fond des lacs est, dans notre hypothèse, un second témoin de l’al- 
titude relative de l’ancienne vallée d’érosion. Le plafond actuel n’est 
évidemment pas le plafond primitif ; celui-ci a été recouvert par l’allu- 
vion moderne. Mais l’alluvion lacustre n’a pas l’activité de dépôt de 
l’alluvion fluviatile ; elle est plus disséminée' et plus dispersée. Nous 
savons que le plafond primitif de la vallée d’érosion était à un niveau 
relatif un peu inférieur au plafond actuel du lac ; nous avons la certi- 
tude qu’il ne lui était pas supérieur. Le plafond du Léman sur le profil 
Morges-Amphion est à la cote d’altitude de 66™. (') 
En nous maintenant dans l’hypothèse que la vallée d’érosion du 
Léman aurait été creusée par le fait du surexhaussement des Alpes, 
utilisons les valeurs connues de ces témoins pour apprécier la hau- 
teur probable du surexhaussement au-dessus des altitudes actuelles. 
Admettons que l’alluvion lacustre moderne ait relevé de 10™ le pla- 
fond du lac ; le plafond actuel étant à la cote de 66™, le plafond primi- 
tif était sur la couche qui est aujourd’hui à 56™ au-dessus de la mer. 
Admettons que l’érosion moderne ait abaissé de 10™ le seuil de Ver- 
nier ; il est actuellement à la cote 364™, il était à l’époque post-miocène 
à laquelle nous nous reportons, à la cote 374™. 
La distance horizontale entre les deux points considérés, profil 
Morges-Amphion, et seuil de Vernier est de 50>^™. 
A en juger par la pente actuelle du Rhône en Valais et entre Genève 
et Bellegarde, il devait y avoir dans notre vallée primitive une pente 
de 2 ‘"'/oo environ. 2 "“/„o pour OOi*™ donne 100™. Par conséquent le pla- 
fond de la vallée dans le profil Morges-Amphion devait être de 100™ 
plus élevé <iue le seuil de Vernier, 
Si nous supposons que l’altitude absolue du seuil de Vernier n’ait 
(*) Je ne fais pas intervenir ici la correction d’altitude de la Pierre du Niton, 
parce que j’ai à comparer cette cote avec d’autres valeurs mesurées d’après la 
carte fédérale. 
