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GÉOLOGIE 
glacier du Rhin. Tandis que dans les Alpes d’un côté et dans sa partie 
transjurane d’autre part, le glacier du Rhône aurait eu une pente re- 
lativement assez forte, sur la plaine suisse, entre les Alpes et le Jura, 
sa pente se serait considérablement réduite; il aurait formé une mer 
stagnante de glaces où la pente serait descendue à 2 ou 3 Le fait 
est-il possible ? 
Dans les Alpes actuelles, les glaciers modernes qui ont la plus faible 
pente sont ceux d’Otemma et du Gorner. Le glacier d’Otemma (vallée 
de Bagnes), dans sa partie moyenne, à l’altitude de 2900“ à peu près, 
mesure encore 3 % de pente ; le Gorner, au pied du Gornergrat, sur 
une longueur de plus de 3'™, a de même 3 o/o '> ie glacier d’Aletsch, 
devant la Concordia-Hütte, dans sa branche qui vient du grand névé 
d’iUetsch, à l’altitude de 2880“', a une pente de 4 % j pente géné- 
rale de ce glacier, le moins déclive peut-être de tous les glaciers des 
Alpes, est de 6 C’est dans sa branche du Finsteraar, que le grand 
glacier de l’Aar est le moins incliné ; sur une longueur de 3.5^“ il a 
encore une pente de 5 *Vo- résumé, dans les glaciers actuels des 
Alpes nous ne trouvons pas de pente superficielle inférieure au 3 %. 
Si nous nous transportons au Groëniand nous arrivons, il est vrai, à 
des inclinaisons plus faibles de la nappe de glace. Jansen, en 1878, a 
mesuré au pied de ses nunataks situés à 40'^“ dans l’intérieur de l’in- 
landsis, un peu au nord de Frederikshaab, une altitude de 1250“, ce 
qui représente une pente générale de 3 %. (*) Nordenskjôld, dans sa 
grande expédition de 1883, est arrivé à 120'““ sur l’inlandsis, dans la 
latitude de Christianshaab ; il a atteint la cote d’altitude de 1510™, ce 
qui fait une pente de 1.2 o/^. {^) Nansen, enfin, dans sa traversée 
épique du Groëniand, en 1888, est arrivé à un point culminant de 
2718“ d’altitude. (") 11 était alors à ISOii™ de la côte orientale, ce qui 
donne une pente moyenne de 1.5 et à 270'‘“ de la côte occiden- 
tale, pente moyenne de 1 %. 
Il est vrai que, dans ces pentes moyennes, il entre pour une large 
part la déclivité très forte de l’extrémité terminale des glaciers ; que 
dans la partie médiane de l’inlandsis la pente est presque nulle, ou 
(1) À.-E. Nordenskjüld. La deuxième expédition suédoise, trad. Ch. Rabot. Paris 
1888, p. 203. 
fî) Ibid, p. 156. 
P) Communication de Nansen à la Société de géographie de Berlin, 8 novembre 
1890. 
