THÉORIE DU LÉMAN 
257 
cernent de l’époque moderne. Les terrasses lacusti’es post-glaciaires 
sur les bords du Léman sont hoi’izontales, ou à peu près ; rien n’in- 
dique qu’il y ait eu de grands affaissements dans l’époque géologique 
actuelle. 
C’est donc entre la fin de l’époque helvétienne d’une part et le com- 
mencement de l’époque moderne que nous devons placer'' d’abord le 
sur’exhaussement des Alpes, puis l’affaissement qui les a ramenées aux 
altitudes actuelles. 
Quant à la phase de comblement du Léman valaisan, elle 
a rempli toute l’époque géologique moderne et se continue de nos jours 
dans le Léman actuel. 
Voilà des dates et des faits certains pour qui admettra notre théorie. 
Mais ne pouvons-nous pas aller plus loin, préciser mieux les dates 
du surex haussement et de l’affaissement du massif Alpin? Ne devons- 
nous pas les relier avec ce que nous savons du grand événement géo- 
logique quaternaire, l’époque glaciaire ? Ce sera greffer une hypothèse 
sur une autre ; je n’en ai pas besoin pour établir mes idées sur l’origine 
du Léman ; c’est donc inutile, et je ferais peut-être mieux de m’arrêter 
ici. Mais les choses s’enchaînent et s’expliquent si naturellement que 
je ne sais pas résister à la tentation de les exposer, en faisant toutes les 
réserves nécessaires sur leur caractère purement hypothétique. Je le 
répète, c’est un complément d’hypothèses que l’on peut accepter ou 
rejeter sans compromettre en rien la théorie de la genèse du lac 
Léman. 
Nous affirmons un premier énoncé: Le surexhaussement des 
Alpes, dont nous croyons avoir démontré la probabilité, serait une 
cause suffisante de l’époque glaciaire dans notre pays. 
Une surélévation convenable des Alpes suffirait à expliquer la grande 
extension des glaciers quaternaires dans notre contrée, sans que nous 
ayons à faii'e appel à d’autres changements climatologiques ou cos- 
miques. C’est l’ancienne hypothèse, la première idée de Charpen- 
tier, (') qui l’a abandonnée plus tard. Si le massif des Alpes, si la con- 
trée toute entière était soulevée de mille mètres, la limite des neiges 
serait immédiatement abaissée d’autant sur les pentes de ces mon- 
(h Notice sur la cause probable du transport des blocs erratiques en Suisse. 
Ann. des mines, 3“® série, VIII, 234. Paris 1835. 
17 
